Crispim de Viterbo

Após sua profissão religiosa, o irmão Crispim é enviado a diferentes conventos da província romana: Tolfa (1694-1697), Roma (alguns meses em 1697), Albano (1697-1703), Monterotondo (1703-1709) e Orvieto (1709-1750), onde passa quase quarenta anos, com exceção de breves estadias em Bassano Romano (final de 1715) e em Roma (1744). No seio dessas comunidades, exerce com alegria e humildade as tarefas mais simples: cozinheiro, enfermeiro e, sobretudo, jardineiro (ortolano). A partir de janeiro de 1710, em Orvieto, seus superiores lhe confiam o encargo de irmão esmoler (questore). Durante quatro décadas, percorre diariamente a cidade e os campos vizinhos para mendigar a subsistência de seu convento. Este ministério da esmola torna-se para ele uma verdadeira cátedra de evangelização popular. Sempre de cabeça descoberta, com uma sacola sobre o ombro, distribui aos camponeses, aos pobres e aos doentes palavras de conforto, conselhos espirituais e máximas de sabedoria cristã. Sua alegria comunicativa, seu humor e sua caridade inesgotável tornam-no extremamente popular. Pessoas de todas as condições, incluindo bispos, nobres e o próprio Papa Clemente XI, buscam sua companhia e seus conselhos prudentes.

A vida do irmão Crispim é marcada por virtudes heroicas e fatos extraordinários que marcaram profundamente seus contemporâneos. Ele se destacou por uma obediência absoluta aos seus superiores. Durante uma epidemia que atingiu um de seus conventos, seu superior perguntou-lhe se ele aceitaria cuidar de seus irmãos com risco de sua própria vida. Crispim respondeu com esta frase célebre: «Deixei minha vontade em Viterbo, ao entrar para os Capuchinhos». Ele cuidou e curou todos os doentes sem nunca contrair a doença. De uma profunda humildade, ele gostava de chamar a si mesmo de «o burro dos Capuchinhos». Quando atravessava a multidão, exclamava com humor: «Vamos, meus filhos, abram caminho para o burro dos Capuchinhos!». Se o insultavam para testar sua paciência, ele respondia alegremente: «Deus seja louvado! Estão me tratando aqui como eu mereço». Sua caridade expressava-se também por sua atenção aos mais vulneráveis: ele recolhia recém-nascidos abandonados para levá-los aos hospitais e assistia materialmente as famílias necessitadas. Sua confiança absoluta na divina Providência e sua devoção filial à Virgem Maria (a quem chamava afetuosamente de «Minha Senhora e Mãe») sustentavam seus numerosos milagres e curas, que ele sempre atribuía à intercessão da Mãe de Deus. Exausto pelas fadigas e pela idade, foi transferido para Roma, onde morreu santamente em 19 de maio de 1750, aos 81 anos de idade.

A reputação de santidade do irmão Crispim é tal que o processo para sua canonização abre-se rapidamente após sua morte, em 16 de setembro de 1761, sob o pontificado de Clemente XIII. Ele foi declarado venerável em 7 de julho de 1796 pelo Papa Pio VI (Pio VII só foi eleito papa em 1800). Ele é beatificado em 7 de setembro de 1806 pelo Papa Pio VII na Basílica de São Pedro, em Roma. Ele é canonizado em 20 de junho de 1982 pelo Papa João Paulo II na Basílica de São Pedro. Esta canonização reveste-se de um caráter histórico, pois é a primeira celebrada por João Paulo II durante seu longo pontificado. Seu corpo, preservado da corrupção, repousa hoje sob um altar que lhe é dedicado na igreja Santa Maria della Concezione dei Cappuccini (Nossa Senhora da Conceição dos Capuchinhos), situada na Via Veneto, em Roma.

A espiritualidade de São Crispim de Viterbo insere-se plenamente na tradição franciscana da alegria perfeita, da pobreza evangélica e da contemplação no coração do mundo. Apelidado de "santo alegre" ou "santo da rua", ele soube tornar a teologia acessível aos mais humildes através de máximas simples e contundentes. Ele repetia frequentemente àqueles que encontrava: "O poder de Deus nos cria, a sabedoria nos governa, a misericórdia nos salva." Para encorajar as pessoas provadas pelas dificuldades materiais, ele lembrava: "A divina Providência pensa em nós muito mais do que nós mesmos." Ele resumia assim o caminho para a Salvação: "Se queres salvar a tua alma, ama a todos, fala bem de todos e faze o bem a todos." O seu legado permanece vivo, particularmente na Itália e no seio da família capuchinha, como um modelo de santidade ordinária vivida no serviço diário, no bom humor e no abandono confiante nas mãos de Deus.