Nimatullah Kassab Al-Hardini

Tendo se tornado professor de teologia moral e diretor do escolasticado em Kfifane e Bhersaf, o padre Nimatullah teve como aluno, notadamente, o futuro santo Charbel Makhlouf de 1853 a 1858. Nomeado Assistente Geral da Ordem Libanesa Maronita por três vezes pela Santa Sé, dedicou-se à formação dos monges e fundou escolas gratuitas. Apesar de sua influência, recusou o cargo de Superior Geral, preferindo os humildes trabalhos de encadernação e costura. Durante as guerras civis de 1840 e 1845, escolheu permanecer junto à sua comunidade em vez de retirar-se para um eremitério.

Apelidado de "santo de Kfifane", ele levou uma vida de rigorosa ascese, passando longas horas em adoração diante do Santíssimo Sacramento. Sua devoção à Virgem Maria era marcada pela recitação diária do rosário e pelo jejum. Em dezembro de 1858, acometido por uma grave pneumonia, faleceu no dia 14 de dezembro no mosteiro de Kfifane, aos 50 anos de idade. Seus confrades testemunharam uma luz esplêndida e um perfume suave em sua cela, e seu corpo permaneceu milagrosamente incorruptível após sua morte.

A causa de beatificação foi introduzida em Roma em 1926. Declarado Venerável em 1989, foi beatificado em 10 de maio de 1998 pelo Papa João Paulo II após a cura milagrosa de Andre Najm, acometido por uma leucemia incurável, depois de uma peregrinação a Kfifane em 1987. O padre Nimatullah foi então canonizado por João Paulo II em 16 de maio de 2004.

A espiritualidade de São Nimatullah une a oração contemplativa e o estudo teológico. Ele deixou máximas fortes sobre a salvação da alma (« O sábio é aquele que salva a sua alma ») e a caridade fraterna. Sua visão da vida monástica compara o monge a um rei cuja coroa é o amor de Deus. Como mestre espiritual de São Charbel, ele permanece um pilar da tradição maronita.