Caterina Sordini

Em 20 de abril de 1802, aos 32 anos de idade, a irmã Maria Maddalena dell'Incarnazione foi eleita abadessa do mosteiro de Ischia di Castro. Ela dedicou-se imediatamente a reformar a vida regular da comunidade, insistindo na pobreza e na penitência. Foi durante o seu abadessado que ocorreu, em junho de 1802, o milagre da multiplicação da farinha: enquanto o mosteiro atravessava um período de escassez extrema, ela ordenou às irmãs que amassem a pouca farinha restante com fé; a massa cresceu milagrosamente, permitindo alimentar toda a comunidade durante mais de duas semanas. A sua reputação de santidade cresceu, atraindo visitantes ilustres como o rei Carlos Emanuel IV de Saboia em 1803.

Fortalecida pelo apoio do seu diretor espiritual, o padre Giovanni Baldeschi, e do bispo local, ela redigiu as constituições de um novo instituto inteiramente dedicado à adoração eucarística perpétua. Em 31 de maio de 1807, ela deixou Ischia di Castro rumo a Roma. Em 8 de julho do mesmo ano, instalou-se com algumas companheiras no antigo convento dos Santos Joaquim e Ana, perto do Quirinal, fundando assim oficialmente a Ordem das Adoradoras Perpétuas do Santíssimo Sacramento.

A existência da jovem fundação foi rapidamente posta à prova pela história. Em 1808, durante a ocupação francesa de Roma pelas tropas napoleônicas, o convento foi confiscado e a ordem foi suprimida. A Madre Maria Maddalena foi exilada na Toscana, em Porto Santo Stefano. Longe de se desencorajar, ela reuniu ali um novo grupo de jovens desejosas de partilhar a sua vida de oração.

Após a queda de Napoleão e o retorno do exílio do Papa Pio VII, ela regressou a Roma em 19 de março de 1814 com as suas companheiras e estabeleceu-se na igreja de Sant'Anna al Quirinale. Em 13 de fevereiro de 1818, o Papa Pio VII aprovou solenemente o instituto e as suas constituições. O hábito oficial das religiosas foi então definido: uma túnica branca (símbolo de pureza), um véu preto e um escapulário vermelho (símbolo da Paixão e do amor de Cristo) sobre o qual é bordado um ostensório.

A Madre Maria Maddalena dell'Incarnazione passou os últimos anos de sua vida em Roma, governando sua comunidade com sabedoria e dedicando-se a uma intensa oração contemplativa. Foi agraciada com numerosos dons místicos, curas espirituais e físicas atribuídas às suas orações, bem como profecias (tinha, nomeadamente, anunciado com antecedência a deportação e o posterior regresso triunfal do Papa Pio VII).

Sentindo a sua morte aproximar-se, previu o seu próprio falecimento alguns meses antes de ocorrer. Faleceu santamente em Roma, no dia 29 de novembro de 1824, aos 54 anos de idade.

Inicialmente sepultada em Sant'Anna al Quirinale, os seus restos mortais foram trasladados em 1839 para a igreja de Santa Maria Maddalena em Monte Cavallo, e hoje repousam na capela que lhe é dedicada no mosteiro das Adoradoras Perpétuas do Santíssimo Sacramento em Roma, onde as suas relíquias são veneradas pelos fiéis.

O processo informativo para a sua beatificação foi aberto em Roma em 1845. Após o exame minucioso dos seus escritos e da sua vida, o Papa João Paulo II promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade das suas virtudes em 24 de abril de 2001, conferindo-lhe assim o título de Venerável.

O caminho para a sua beatificação superou uma etapa decisiva em 17 de dezembro de 2007, quando o Papa Bento XVI aprovou oficialmente um milagre atribuído à sua intercessão. Este milagre diz respeito à cura cientificamente inexplicável de um enfermo.

A cerimônia de beatificação foi celebrada em 3 de maio de 2008 na Basílica de São João de Latrão, em Roma. A missa solene foi presidida pelo Cardeal José Saraiva Martins, então prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, representando o Papa Bento XVI.

Sua memória litúrgica foi fixada em 29 de novembro, dia de seu nascimento no Céu.

A espiritualidade da beata Maria Maddalena dell'Incarnazione é integralmente eucarística e reparadora. Ela concebia a adoração perpétua não como um simples exercício de piedade isolado, mas como uma missão eclesial de intercessão contínua pela salvação do mundo e pelo apoio da Igreja. Para ela, a Eucaristia era o remédio supremo para as crises da sociedade e para a perda das referências espirituais de sua época.

Ela gostava de repetir esta oração que resume todo o seu impulso espiritual: «Que Jesus seja conhecido, amado, adorado e agradecido a cada instante no Santíssimo e Divino Sacramento!».

Hoje, a Ordem das Adoradoras Perpétuas do Santíssimo Sacramento (frequentemente chamadas de Sacramentinas na Itália) perpetua fielmente seu carisma. O instituto conta com mais de 90 mosteiros contemplativos espalhados pelo mundo, nomeadamente na Europa, na América, na África e na Ásia, mantendo dia e noite uma corrente ininterrupta de oração diante do Santíssimo Sacramento exposto.