Pio de São Luís

Em 2 de maio de 1882, aos 14 anos de idade, Luigi é finalmente admitido no noviciado dos Passionistas no convento da Madonna di Casale, situado em San Vito (uma frazione de Sant'Arcangelo di Romagna, perto de Rimini). Em 27 de maio do mesmo ano, ele recebe o hábito religioso e o nome de irmão Pio de São Luís (Pio di San Luigi). Em janeiro de 1883, o noviciado da província é transferido para o convento de Sant'Eutizio, perto de Soriano nel Cimino (na província de Viterbo). Esta é a única estadia que o jovem religioso realiza fora de sua Romagna natal. Seu mestre de noviços, o padre Miguel da Mãe de Deus (que havia sido colega de classe de São Gabriel de Nossa Senhora das Dores), assim como o padre Vitale, destacam a modéstia singular, a obediência perfeita e o fervor espiritual do jovem Pio. Em 24 de julho de 1883, Pio retorna a Casale para prosseguir seus estudos de filosofia e teologia visando ao sacerdócio. Em 30 de abril de 1884, dia em que completou 16 anos, ele pronuncia sua profissão religiosa temporária com a aprovação unânime de sua comunidade. Em dezembro de 1887, ele recebe a tonsura e as quatro ordens menores (ostiário, leitor, exorcista e acólito) na catedral de Rimini das mãos do bispo Dom Alessandro Chiaruzzi.

Enquanto se preparava ativamente para a ordenação ao subdiaconato, prevista para o verão de 1889, a saúde já frágil de Pio deteriora-se gravemente. Acometido de tuberculose pulmonar, ele deve interromper seus estudos. Diante da doença, o jovem clérigo demonstra um abandono total à vontade divina, recusando-se até mesmo a deixar seu convento para retornar à sua família, preferindo permanecer fiel à sua vida comunitária e à sua cela monástica. Pio une seus sofrimentos aos de Cristo na cruz. Ele oferece sua vida pela Igreja, pelo Soberano Pontífice, por sua congregação religiosa, pela conversão dos pecadores e por sua querida região da Romanha. Sentindo seu fim se aproximar, ele conforta sua mãe Filomena, que viera ao seu leito, expressando-lhe a certeza de reencontrá-la no paraíso. Ele falece pacificamente em 2 de novembro de 1889 no convento de Casale, aos 21 anos e meio de idade.

A reputação de santidade do "pequeno santo de Casale" espalhou-se rapidamente após sua morte, levando as autoridades eclesiásticas a abrir sua causa de canonização. Seus restos mortais, inicialmente sepultados no cemitério de San Vito, foram transferidos em 1923 para o santuário da Madonna di Casale.

No dia 21 de março de 1983, o Papa João Paulo II declarou-o venerável, reconhecendo a heroicidade de suas virtudes. Em 6 de dezembro de 1984, a Santa Sé aprovou oficialmente um milagre atribuído à sua intercessão, consistente na cura cientificamente inexplicável de uma religiosa. Em 1985, um reconhecimento canônico de seus ossos revelou que eles estavam em estado de perfeita conservação.

No dia 17 de novembro de 1985, durante o Ano Internacional da Juventude, o Papa João Paulo II celebrou a beatificação solene de Pio de São Luís na Basílica de São Pedro, em Roma.

A espiritualidade do Beato Pio de São Luís insere-se plenamente no carisma da Congregação da Paixão, fundado na memória contínua da Paixão de Jesus Cristo. Sua vida espiritual caracteriza-se por uma profunda devoção eucarística, uma contemplação assídua do Crucificado e um amor filial para com a Virgem Maria, particularmente sob o título de Madonna di Casale.

Frequentemente comparado ao seu confrade passionista São Gabriel de Nossa Senhora das Dores (com quem compartilha a brevidade da existência e a perfeição nos atos ordinários do cotidiano), Pio é apresentado pela Igreja como um modelo de santidade acessível e alegre para a juventude. Por ocasião de sua beatificação, João Paulo II descreveu-o como um «sal saboroso» (sal da terra) que soube dar sabor evangélico à sua época pelo dom total de si mesmo. Ele é hoje o padroeiro dos jovens e dos seminaristas passionistas.