Antonio Augusto Intreccialagli

Após sua ordenação sacerdotal, o padre Antônio de Jesus exerce diversas responsabilidades dentro de sua ordem. Em 1885, é eleito prior do convento de Santa Maria della Scala em Roma, cargo que assume durante seis anos. É então eleito superior provincial da província romana dos Carmelitas Descalços por três vezes (em 1891, 1897 e 1903). Durante seus mandatos, dedica-se com zelo a restaurar a disciplina regular e a redinamizar as comunidades religiosas duramente provadas pelas espoliações estatais.

Suas eminentes qualidades humanas e espirituais levam a Santa Sé a confiar-lhe missões de confiança. Em 1896, é nomeado consultor da Congregação dos Bispos e dos Regulares. É também enviado como visitador apostólico a vários institutos religiosos em crise, nomeadamente a Sociedade do Divino Salvador (Salvatorianos e Salvatorianas).

Em 24 de julho de 1907, o papa São Pio X nomeia-o bispo de Caltanissetta, na Sicília. Dom Intreccialagli aceita este cargo apenas por pura obediência ao Sumo Pontífice. Recebe a consagração episcopal em 28 de julho de 1907 das mãos do cardeal Girolamo Maria Gotti. Acolhido calorosamente pelo povo siciliano, desenvolve uma intensa atividade pastoral: conclui a construção do seminário diocesano, inaugurado em 1912, e dedica-se à direção espiritual de numerosos leigos, entre os quais figuras de alta espiritualidade como Marianna Amico Roxas e Antonietta Mazzone.

Em 1911, devido à avançada idade do arcebispo de Monreale, Dom Domenico Gaspare Lancia di Brolo, o papa Pio X nomeia-o administrador apostólico desta diocese. Em 16 de março de 1914, é nomeado arcebispo titular de Serdica e coadjutor de Monreale com direito de sucessão, obrigando-o a dividir seu tempo entre Caltanissetta e Monreale. Sucede oficialmente à frente da arquidiocese de Monreale em 31 de julho de 1919.

É em Monreale que apoia ativamente a venerável Margherita Diomira Crispi na fundação da Congregação das Religiosas Oblatas ao Divino Amor (Oblatas do Divino Amor). Diante das vivas oposições locais, Dom Intreccialagli acolhe a fundadora e suas primeiras companheiras, atribuindo-lhes primeiro instalações perto da igreja de San Castrense, e depois no mosteiro da "Badiella", que se torna a casa-mãe do instituto oficialmente estabelecido em 17 de janeiro de 1923.

Apelidado em vida de "o bispo santo" por seus fiéis, Dom Intreccialagli levou uma existência de absoluta pobreza evangélica, passando longas horas em oração diante do Santíssimo Sacramento e dedicando-se sem reservas aos pobres e aos enfermos. Seus últimos anos foram obscurecidos por graves sofrimentos físicos e morais, notadamente calúnias e campanhas de difamação que suportou com um profundo espírito de perdão e abandono à vontade divina. Morreu santamente em Monreale, em 19 de setembro de 1924, aos 72 anos de idade. Seus funerais solenes testemunharam o fervor popular e o afeto de toda a Sicília por seu pastor. Inicialmente sepultado no cemitério de Monreale, seu corpo foi encontrado intacto durante sua exumação e foi solenemente transferido em 27 de janeiro de 1936 para a catedral de Monreale (Duomo), onde repousa desde então na capela do Santíssimo Sacramento.

A reputação de santidade de Dom Intreccialagli conduziu à abertura da sua causa de beatificação e canonização em 1952. O processo informativo diocesano ocorreu em Monreale de 1952 a 1954.

Após o exame da sua vida e dos seus escritos pela Congregação para as Causas dos Santos, o Papa João Paulo II assinou o decreto reconhecendo a heroicidade das suas virtudes em 22 de janeiro de 1991, proclamando-o assim «venerável». A causa encontra-se atualmente em curso, aguardando o reconhecimento de um milagre para abrir caminho à sua beatificação.

A espiritualidade de Antonio Augusto Intreccialagli é profundamente marcada pelo carisma do Carmelo teresiano: uma vida de oração contemplativa, de intimidade com Cristo e de desapego, vivida no coração de um ministério pastoral exigente. Ele soube aliar o rigor da vida religiosa à doçura e à proximidade de um pastor de almas.

Seu legado espiritual e apostólico perpetua-se hoje através da Congregação das Religiosas Oblatas ao Divino Amor, que ele cofundou e que está hoje presente na Itália, na América do Norte, na América Central e na América do Sul, atuando principalmente na educação dos jovens e na assistência social. Sua memória permanece também muito viva nas dioceses de Caltanissetta e de Monreale, onde ele é sempre venerado como um modelo de santidade episcopal.