Vital-Justin Grandin

Chegado a Manitoba em 1854, trabalhou primeiramente no forte Chipewyan e depois em Île-à-la-Crosse, aprendendo as línguas indígenas. Nomeado bispo coadjutor de Saint-Boniface aos 28 anos por Pio IX, foi consagrado em 1859. Em 1871, tornou-se o primeiro bispo de Saint-Albert. Viajou pela Europa e pela América para financiar sua diocese, apoiou a criação de escolas residenciais para a integração dos indígenas (política hoje criticada) e defendeu os direitos dos Métis, ao mesmo tempo em que se opôs à rebelião de Louis Riel em 1885.

Apelidado de "o bispo maltrapilho" devido à sua pobreza voluntária e à sua vida compartilhada com os mais necessitados, Dom Grandin marcou seus contemporâneos por sua humildade e piedade. Após sua morte, em 3 de junho de 1902, em Saint-Albert, sua reputação de santidade cresceu. O inquérito diocesano para sua beatificação foi aberto em Edmonton em 1930, e sua causa foi oficialmente introduzida em Roma em 1937, apoiada por mais de 13.000 páginas de seus escritos.

Em 15 de dezembro de 1966, o Papa Paulo VI promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe o título de «Venerável». Embora várias graças e curas inexplicáveis tenham sido atribuídas à sua intercessão (como a cura de um religioso ferido em 1958 ou a remissão de gêmeos afetados por fibrose cística), nenhum milagre foi ainda oficialmente aprovado pela Santa Sé para permitir sua beatificação.

Sua espiritualidade baseia-se na confiança na Divina Providência e na devoção mariana, ilustrada pelo seu lema « Infirma mundi elegit Deus ». Seu legado é hoje contrastado: outrora celebrado como construtor da Igreja no Oeste canadense, seu papel na promoção dos internatos indígenas levou a uma reavaliação crítica de sua memória e ao renomeamento de vários locais públicos com seu nome para favorecer a reconciliação.