Rosa Elena Cornejo Pazmiño

Em 4 de maio de 1897, um evento trágico abala o Equador: soldados liberais profanam a igreja dos Jesuítas em Riobamba, destroem as hóstias consagradas e assassinam o padre jesuíta Emilio Moscoso. Este sacrilégio comove profundamente Rosa Elena, que sente um apelo urgente à reparação e à adoração eucarística. Em 4 de junho de 1897, exatamente um mês após o sacrilégio, Rosa Elena e outras duas terciárias franciscanas reúnem-se no convento de San Diego em Quito, sob a direção do padre franciscano Antonio María Argelich, OFM, para iniciar uma vida de oração reparadora. Este grupo de oração dá origem a uma nova congregação religiosa: o Instituto das Irmãs Franciscanas Missionárias da Imaculada. A fundação oficial do instituto ocorre em 4 de junho de 1901 em Quito, com a tomada de hábito. Em 5 de junho de 1902, Rosa Elena emite seus votos temporários sob a direção do padre Francisco María Alberdi, OFM, e assume o nome religioso de María Francisca de las Llagas. Ela é eleita superiora geral em 1905. Em 10 de dezembro de 1911, ela pronuncia seus votos perpétuos. Sob sua direção, a congregação se desenvolve rapidamente. O instituto é agregado à Ordem dos Frades Menores em 10 de janeiro de 1913. Em 1950, Madre María Francisca vai a Roma para assistir à canonização de Santa Mariana de Jesús de Paredes e solicitar a aprovação pontifícia de sua congregação ao Papa Pio XII. Ela realiza também uma peregrinação a Assis. O instituto recebe o decreto de louvor e a aprovação pontifícia completa assinada pelo Papa João XXIII em 12 de abril de 1962. Madre María Francisca de las Llagas falece no sábado, 24 de outubro de 1964, em Quito, aos 89 anos de idade.

O processo de beatificação começou em Quito na década de 1980. Em janeiro de 1986, a superiora geral da congregação solicitou a abertura da causa junto à Congregação para as Causas dos Santos. Em 22 de março de 1986, a Santa Sé concedeu o Nihil obstat. A abertura oficial do inquérito diocesano ocorreu em 13 de junho de 1986 sob a direção do arcebispo de Quito, Dom Antonio González Zumárraga. O inquérito diocesano foi validado por um decreto da Congregação para as Causas dos Santos em 10 de dezembro de 1993. A Positio foi então submetida a Roma em 2001 para ser examinada pelos teólogos e cardeais da congregação.

Em 20 de dezembro de 2012, o Papa Bento XVI autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de venerável. Atualmente, a causa aguarda o reconhecimento de um milagre atribuído à sua intercessão, necessário para a sua beatificação.

O carisma da congregação fundada pela Madre María Francisca de las Llagas repousa sobre três pilares fundamentais: Adorar, Reparar e Servir no espírito franciscano. A reparação das ofensas feitas à Eucaristia está no centro de sua vida espiritual. Seu legado espiritual é resumido por seu lema: « Así es como se ama » (É assim que se ama), inspirado por uma experiência espiritual diante do crucifixo. Ela também desenvolveu a « pedagogia do amor » nas obras educativas de sua congregação. Hoje, as Irmãs Franciscanas Missionárias da Imaculada continuam sua missão de adoração, educação, assistência social e evangelização no Equador, mas também em outros países como Chile, Colômbia, Venezuela, Peru, México e Itália.