Bernardo Maria Clausi

Em 1827, com o restabelecimento das ordens religiosas, ele pôde finalmente realizar o seu voto de reintegrar a Ordem dos Mínimos. Fez a sua profissão solene em 17 de abril de 1828 sob o nome de frei Bernardo Maria. Iniciou o seu ministério religioso em Paola, dedicando-se principalmente à confissão e à direção espiritual.

Em 1830, a obediência religiosa levou-o ao convento de San Francesco di Paola ai Monti, em Roma. A sua reputação de santidade e de taumaturgo precedeu-o. Em Roma, desenvolveu uma intensa atividade apostólica junto dos fiéis e dos doentes de todas as condições sociais. Foi eleito superior local (corretor) do convento de Roma-Monti por diversas vezes (em 1831, 1837 e 1840). Em 1835, participou no Capítulo Geral da Ordem e foi nomeado procurador-geral interino pelo cardeal Odescalchi.

Durante a sua estadia romana, ganhou a estima dos papas Gregório XVI e Pio IX, bem como de vários cardeais. Estabeleceu uma profunda amizade com grandes figuras espirituais da época, nomeadamente São Vicente Pallotti, a venerável Elisabetta Sanna e a beata Anna Maria Taigi, e encontrou Santa Maria Eufrásia Pelletier.

Em 1842, a convite do rei Carlos Alberto de Saboia, viajou para a Ligúria e o Piemonte. Em Turim, encontrou São João Bosco (Dom Bosco). Foi o padre Bernardo Maria Clausi quem aconselhou Dom Bosco a dar o nome de «sociedade» (e não de ordem ou congregação) à sua futura fundação (a Sociedade Salesiana), a fim de a proteger contra as leis de supressão civil que ameaçavam então as ordens religiosas tradicionais. Durante esta viagem, encontrou também o escritor Silvio Pellico e Santo Eugénio de Mazenod, bispo de Marselha, que o elogiou no seu diário espiritual.

De 1844 a 1847, percorreu o reino de Nápoles para pregar e confessar. Em 1847, estabeleceu-se em Paterno Calabro para restaurar e reabrir ao culto o antigo convento caro a São Francisco de Paola. No mesmo ano, a pedido de Pio IX, regressou brevemente a Roma. Em novembro de 1849, sentindo o seu fim próximo, voltou ao santuário de Paola, onde morreu em odor de santidade em 20 de dezembro de 1849.

Desde a sua morte, a Ordem dos Mínimos empreendeu as diligências necessárias para a abertura da sua causa de beatificação. O primeiro processo ordinário de informação sobre a sua fama de santidade abriu-se em Roma a 15 de dezembro de 1862 e encerrou-se a 14 de março de 1870. Foi seguido por quatro outros processos ordinários e quatro processos apostólicos. A causa foi oficialmente introduzida a 20 de dezembro de 1883. A validade do processo informativo foi decretada a 11 de maio de 1891. A Positio sobre as suas virtudes foi publicada em 1983.

Em 11 de dezembro de 1987, o Papa João Paulo II promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de Venerável. Sua causa de beatificação ainda está em curso, aguardando o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão.

A espiritualidade do venerável Bernardo Maria Clausi insere-se profundamente na tradição da Ordem dos Mínimos, caracterizada pela humildade, pela penitência e pela caridade. Ele era particularmente apegado a uma pequena imagem da Virgem Maria, sob o título de Mater Gratiae et Misericordiae (a Madonnina), que trazia sempre consigo e com a qual abençoava os enfermos e os fiéis. Numerosas graças e curas extraordinárias foram relatadas pela intercessão desta devoção mariana. Em 1833, ele também doou uma tela da Madonna del Bell'Amore às monjas Mínimas (hoje conservada em Grottaferrata).

Ele é também conhecido por seus dons de profecia, de êxtase e de discernimento dos corações. Seus escritos e cartas testemunham uma confiança absoluta na Providência divina em meio às provações da Igreja de seu tempo. Hoje, sua memória permanece viva na Calábria, particularmente em Paola, onde seus restos mortais são venerados em uma capela lateral do santuário de São Francisco de Paula, bem como em San Sisto dei Valdesi, sua aldeia natal, onde uma praça e um monumento lhe são dedicados.