Maria Teresa Cortimiglia

Durante sua convalescença, a irmã Maria Teresa discerniu o chamado para fundar uma obra para a educação de órfãs. Em 19 de março de 1903, ela fundou em Corleone o instituto das Irmãs Franciscanas de Santa Clara, sendo acompanhada por três ex-Clarissas. Com a ajuda do padre Stanislao Maria Restivo, ela redigiu as constituições que aliavam a vida contemplativa franciscana ao apostolado ativo (instrução, educação cristã e auxílio aos necessitados). O instituto foi aprovado por Dom Augusto Intreccialagli em 1922, erigido canonicamente em 1923 e agregado à Terceira Ordem Regular de São Francisco. Madre Maria Teresa faleceu em 1º de junho de 1934 em Palermo.

Após a sua morte, a sua reputação de santidade cresceu. Em 1949, os seus restos mortais foram trasladados para a igreja de Santa Caterina, em Palermo. O processo informativo diocesano para a sua causa de beatificação foi aberto em 19 de maio de 1960 e encerrado em 10 de dezembro de 1980. A validade deste processo foi reconhecida pela Congregação para as Causas dos Santos em 15 de setembro de 1989, e a Positio foi publicada em 1992.

Em 21 de dezembro de 1998, o Papa João Paulo II promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe o título de Venerável. Para sua beatificação, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão. Até o momento, nenhum milagre foi oficialmente aprovado, e a causa segue seu curso.

Sua espiritualidade está ancorada no carisma franciscano: humildade, pobreza, amor à vontade divina e caridade. Ela tinha uma devoção particular pelo Santo Nome de Jesus e pelo Menino Jesus, a quem venerava através de uma pequena estátua que chamava afetuosamente de «Ninno mio». Seu legado continua através das Irmãs Franciscanas de Santa Clara, que receberam o decreto de louvor pontifício em 25 de março de 1971 sob Paulo VI. Elas estão presentes na Itália, Colômbia, Panamá, Polônia e Suíça. Em Corleone, a «Casa Museo Madre Teresa Cortimiglia» conserva seus objetos pessoais e instrumentos de penitência.