Elisa Baldo Foresti

Após sua viuvez, Elisa Baldo busca dar uma nova orientação à sua vida de fé. Ela conhece o padre Giovanni Battista Piamarta (canonizado em 2012), fundador do Instituto dos Artigianelli de Bréscia, que se torna seu diretor espiritual. Guiada por ele e pelo arquipreste de Gavardo, padre Andrea Silvestri, ela decide dedicar sua vida e seus bens aos mais necessitados.

Em 1897, ela adquire um terreno em Gavardo e nele manda construir a «Pia Casa di San Giuseppe» (Pia Casa de São José), inaugurada em 4 de abril de 1898. Esta casa acolhe mulheres doentes, idosos abandonados e órfãs. Ela organiza ali também o catecismo e atividades recreativas para as jovens da paróquia.

Sua dedicação atrai outras mulheres desejosas de compartilhar sua vida de oração e caridade. Sob o impulso do padre Piamarta, este grupo de colaboradoras se organiza. Em 15 de março de 1911, Elisa e suas companheiras pronunciam seu ato de oblação. Após a morte do padre Piamarta em 1913, o bispo de Bréscia, Dom Giacinto Gaggia, acompanha a comunidade. O grupo, inicialmente constituído como Pia União sob o nome de «Povere serve del Signore della Pia Società della Sacra Famiglia di Nazareth», adota posteriormente o nome definitivo de «Umili Serve del Signore» (Humildes Servas do Senhor).

A congregação recebe a aprovação canônica diocesana do bispo de Bréscia em 15 de dezembro de 1924. No ano seguinte, em 1925, Elisa Baldo pronuncia seus votos solenes e torna-se a primeira superiora geral do instituto. Ela falece pouco tempo depois, em 4 de julho de 1926, em Gavardo.

A causa de beatificação e canonização de Elisa Baldo Foresti foi introduzida na diocese de Bréscia. Inquérito diocesano: O inquérito diocesano sobre a vida, as virtudes e a reputação de santidade de Elisa Baldo ocorreu de 18 de fevereiro a 30 de outubro de 1992. A validade jurídica deste inquérito foi reconhecida por um decreto da Congregação para as Causas dos Santos em 6 de março de 1993. Exame da Positio: Os consultores historiadores reuniram-se em 28 de maio de 1999. Em 13 de maio de 2014, a comissão de consultores teólogos deu um parecer favorável unânime sobre a heroicidade de suas virtudes. Os cardeais e bispos membros da Congregação confirmaram este julgamento durante a sua sessão de 3 de março de 2015. Decreto de venerabilidade: Em 18 de março de 2015, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de venerável.

Status atual: Venerável.

Próxima etapa: Para que a venerável Elisa Baldo Foresti seja proclamada beata (beatificação), é necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão pela Santa Sé.

A espiritualidade de Elisa Baldo Foresti baseia-se em uma aceitação profunda da vontade divina através das provações da vida (perda precoce de sua mãe, ausência de filhos, longa doença de seu esposo). Ela soube viver sua fé de maneira heroica em diferentes estados de vida: como esposa dedicada, viúva recolhida e, depois, como consagrada e fundadora. Apelidada carinhosamente de "Siùra Lisa" (Senhora Lisa) pelos habitantes de Gavardo, ela se distinguia por sua humildade e caridade concreta, não hesitando em realizar ela mesma as tarefas mais humildes junto aos enfermos.

Hoje, a Congregação das Humildes Servas do Senhor continua sua obra caritativa. Além da casa-mãe de Gavardo (a Casa San Giuseppe, que se tornou uma casa de repouso para sacerdotes e leigos), as religiosas são ativas no campo da educação e da assistência social, notadamente em terra de missão na América Latina, em particular no Brasil (Fortaleza).

Os restos mortais de Elisa Baldo repousam na capela da Casa San Giuseppe em Gavardo.