Bienheureux Sanctès d'Urbino

Humilitas nihil appetenda, totum quod continuit, adipiscitur. Sans rien ambitionner, l'humilité s'enrichit de tout ce qu'elle méprise. Saint Ambroise.

Ce bienheureux frère, vraiment saint de nom et de fait (le nom de Sanctès est tout à la fois un dérivé et un synonyme du mot *sanctus*, saint), appartenait à la famille Brancacini qui, depuis, a pris le nom de Giuliani. Il naquit au bourg de Monte-Fabri, dans le territoire d'Urbin. Ses premières années s'écoulèrent dans l'innocence, et, soit à la maison paternelle, soit au collège d'Urbin, où il termina ses études, il parut toujours un modèle de vertu.

Il était déjà parvenu aux années florissantes de la jeunesse, et rien encore ne faisait présager qu'il embrasserait la vie religieuse; Dieu se servit d'un fâcheux accident pour l'y appeler. Un jour, comme Sanctès rentrait chez lui, il fut attaqué à l'improviste par un parent, d'autres disent par son parrain, lequel, muni d'une arme tranchante, menaça de le tuer. Ne pouvant fuir, Sanctès essaya d'abord, par quelques observations pleines de douceur et d'énergie, d'apaiser son agresseur; mais voyant ce dernier persévérer dans son coupable projet, il mit l'épée à la main, et lui porta à la cuisse un coup si violent, que ce malheureux en mourut quelques jours après.

Inconsolable d'avoir occasionné, bien qu'innocemment, la mort de son semblable, le saint jeune homme renonça à la carrière militaire, à laquelle ses parents le destinaient, et entra dans l'Ordre de Saint-François.

Par humilité et en esprit de pénitence, il obtint d'être reçu comme frère laïque. Dans cette humble condition, il s'adonna avec ferveur à toutes les pratiques de la vie religieuse, choisissant toujours les occupations les plus basses et les plus fatigantes. Les supérieurs lui confièrent la direction des novices laïques; mais il n'eut point de repos qu'on ne lui eût ôté cet emploi de confiance. Son unique ambition était de se faire le serviteur de tous et de vivre dans l'abjection. Ayant sans cesse devant les yeux l'accident qui lui était arrivé, il en versait des larmes jour et nuit, et se livrait à d'effrayantes austérités; ainsi, sa nourriture se composait de quelques herbes mal apprêtées, ou de fruits qu'il mangeait sans pain. Non content de cette pénitence, il demanda à Dieu de lui envoyer, au même endroit du corps où il avait frappé son agresseur, une douleur semblable à celle qu'il lui avait fait éprouver. Sa prière fut exaucée: il lui survint à la cuisse un ulcère excessivement douloureux, qu'aucun remède ne put soulager, ni guérir. Il le garda jusqu'à sa mort, c'est-à-dire au moins vingt ans.

On voit encore aujourd'hui, sur l'os de la jambe du Saint, les traces incontestables de cette plaie miraculeuse.

Ce Bienheureux avait pour le saint sacrifice de la messe une dévotion particulière; une faveur qu'il reçut à ce sujet ne put que l'augmenter. Étant un jour, par ses occupations, empêché d'assister à la messe, malgré son désir, lorsqu'il entendit le son de la cloche qui annonçait l'élévation de l'hostie, il se mit à genoux pour adorer de loin Notre-Seigneur. Au même instant, quatre murailles qui le séparaient du sanctuaire s'entr'ouvrirent, et il put voir le prêtre à l'autel et l'hostie toute rayonnante de lumière. L'auguste cérémonie achevée, les murs se rejoignirent sans laisser de traces de leur miraculeuse disjonction. Ce miracle ne fut pas le seul qui embellit la vie de notre Saint.

Il se servait ordinairement d'un âne pour aller chercher du bois dans la forêt. Un jour qu'il avait mis cet animal au pacage, il oublia de le faire rentrer le soir. Comme il allait dès le matin le chercher, il trouva la pauvre bête morte, et un loup, son meurtrier, en train de la dévorer. Le Saint adressa de sanglants reproches à l'animal carnassier, puis il lui commanda de réparer par son travail le dommage qu'il avait causé au couvent et aux bienfaiteurs. Le loup obéit, et pendant plusieurs années ce serviteur d'un nouveau genre, soumis aux ordres de Sanctès, transporta au couvent le bois dont on avait besoin.

Le serviteur de Dieu, étant tombé gravement malade, fut pris d'un insurmontable dégoût pour toute espèce de nourriture. Il eut pourtant le désir de manger des cerises, et fit part de ce désir à l'infirmier. On était alors au mois de janvier, et l'infirmier ne manqua pas de répondre au malade que son désir était par trop extravagant, et qu'on trouverait plutôt de la glace que des fruits sur les arbres. Frère Sanctès ne se rebuta point de cette raison; il pria doucement l'infirmier d'aller au jardin, l'assurant qu'il y trouverait ce qu'il demandait. Le bon infirmier ne put s'empêcher de sourire; il alla néanmoins, par complaisance pour le malade, et trouva

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un cerisier chargé de cerises de belle couleur et d'un goût exquis, tandis que tous les autres arbres étaient couverts de neige et de glace. Pour perpétuer le souvenir de cette merveille, on garde encore aujourd'hui dans une fiole de verre quelques-uns de ces fruits miraculeux.

Le Bienheureux avait un jour semé des raves dans le jardin du couvent. Le lendemain, comme il voulut préparer le dîner de la communauté, il ne trouva aucune espèce de provision; il dit alors à son compagnon d'aller voir si les raves qu'ils avaient semées la veille étaient poussées. Celui-ci obéit, tout en se moquant de ce qu'il appelait la simplicité du frère Sanctès; mais il fut bien détrompé quand il vit que non-seulement la graine avait germé, mais que les raves étaient assez grosses pour être mangées. Il en cueillit plein une corbeille, dont les religieux mangèrent en admirant la sainteté du frère Sanctès.

Une autre fois, il tenait en réserve un pot de bouillon pour le servir à la communauté; ce pot fut renversé par mégarde et brisé; il ne resta de son contenu que la valeur d'une demi-écuelle. Dieu multiplia tellement ce reste entre les mains de son serviteur, qu'il y en eut assez pour en servir abondamment à dix-huit religieux et à quelques étrangers. La cloche du couvent s'étant cassée, frère Sanctès en souda les morceaux avec un métal différent, et cela sans qu'elle perdît rien de son premier son. « Ce prodige », dit le chroniqueur, « ne donna pas un petit étonnement aux fondeurs, qui savaient bien que ce métal, une fois rompu, ne se peut réunir naturellement que par la fonte ».

Ce prodige subsiste encore dans le couvent qui porte le nom du Bienheureux, au territoire de Pistoie.

L'ulcère dont nous avons parlé conduisit enfin notre Bienheureux à la mort. Il s'endormit paisiblement dans le Seigneur, au couvent de Scotoneto, près de Monte-Baraccio, au diocèse de Pesaro, la veille de l'Assomption de la glorieuse Vierge Marie, l'an 1390; il était âgé d'environ quarante ans, et en avait passé vingt en religion.

Il fut d'abord enterré dans le cimetière commun des religieux: mais les miracles opérés par son intercession, et surtout la vue d'un beau lis qui sortit miraculeusement de son tombeau, obligèrent les frères de le transporter en un lieu plus honorable. Son corps est maintenant exposé à la vénération des fidèles, sous un beau mausolée, au côté gauche de l'autel de la Nativité de la très-sainte Vierge. On conserve encore une partie de son cilice, une natte sur laquelle il dormait, et une croix de bois travaillée de ses mains et garnie de reliques. Plusieurs lampes qui brûlent sans cesse devant ses restes précieux, et de nombreux ex-voto suspendus tout autour attestent la foi des peuples et l'efficacité des prières du Saint.

Dans son portrait conservé au même couvent, il est représenté portant une croix à la main gauche et un soleil sur la poitrine. Aucun auteur ne donne la cause de cette particularité. Il faut penser, dit Wadding, qu'elle a rapport à quelque extase du serviteur de Dieu, pendant laquelle il aura apparu ainsi aux religieux qui vivaient avec lui.

Clément XIV inscrivit le nom de Sanctès au catalogue des Bienheureux; sa fête se célèbre avec une grande solennité à Monte-Baraccio, le second dimanche d'août. Le nom du bienheureux Sanctès est inscrit au calendrier de l'Observance au 14 du même mois, sous le rite double.

Tiré des Annales Franciscaines. — Voir notre Palmier Séraphique.