Saint Étienne de Bourg

Saint Étienne de Bourg était chanoine de Saint-Ruf, à Valence, en Dauphiné. Rien n'était plus édifiant que sa vie dans cette maison. Mais la solitude, où, comme dit Origène, l'air est plus pur, les cieux plus à découvert, et où Dieu se communique avec plus de familiarité, la solitude le charmait et l'attirait irrésistiblement.

Accompagné d'un autre chanoine de Saint-Ruf, nommé Étienne de Die, il se rendit à Sèche-Fontaine, dans le diocèse de Langres, où saint Bruno, avec quelques compagnons, avait déjà commencé à mener la vie érémitique. Saint Robert, abbé de Molesmes, les avait attirés là et leur avait donné une règle.

Cependant, saint Bruno ne trouvait pas cette solitude assez sauvage : alors les deux nouveaux venus lui proposèrent d'aller s'établir dans un désert du diocèse de Grenoble appelé Chartreuse. Ils assuraient à saint Bruno qu'il serait content de l'âpreté et de l'aridité de cette retraite. Ils ajoutaient que Hugues, évêque de Grenoble, grand ami de la vie religieuse, serait heureux de les voir s'établir dans son diocèse.

Saint Bruno, persuadé, se mit en route avec ses compagnons ; les pèlerins étaient au nombre de sept ; prévenu par un songe mystérieux, saint Hugues les reçut avec des transports de joie et les conduisit à la Chartreuse ; ils y arrivèrent le jour de la Saint-Jean de l'année 1084. Ce même jour était commencée la fondation de la Grande-Chartreuse.

Saint Étienne de Bourg y passa trente-trois années de sa vie. Ce laps de temps expiré, Dieu, avant de l'appeler à lui, voulut lui faire couronner sa carrière par l'œuvre d'une fondation importante. Sur la demande du bienheureux Ponce de Balmey, son parent, Dom Guigue, son prieur, lui donna l'ordre d'aller fonder une Chartreuse à Meyria. Elle fut commencée en 1116 ; elle était peuplée d'une florissante colonie de religieux deux ans après, lorsque son saint fondateur la quitta (4 janvier 1118) pour la demeure céleste.

Il s'opéra des miracles à son tombeau. La Chartreuse de Meyria a duré jusqu'en 1792, toujours gouvernée par des hommes éminents en vertu et en sainteté. Cette date de 1792 dit assez quelles mains la détruisirent ; ce n'est plus qu'un amas de ruines.