María Guadalupe García Zavala

El 13 de octubre de 1901, Guadalupe García Zavala funda con el padre Cipriano Iñiguez Martín del Campo la congregación de las Siervas de Santa Margarita María y de los Pobres, puesta bajo el patrocinio del Sagrado Corazón de Jesús. La nueva comunidad se dedica al cuidado de los enfermos pobres, en particular en el hospital fundado en Guadalajara. La Madre Lupita es nombrada superiora general, cargo que ejercerá hasta el fin de su vida. Enfermera dedicada, se pone al servicio de los más abandonados sin considerar la pobreza ni la falta de medios: se cuenta que se arrodillaba junto a los enfermos para atenderlos con ternura. Cuando los recursos del hospital escaseaban, no dudaba en pedir limosna en las calles con sus hermanas para cubrir las necesidades de los pacientes. Durante los años de persecución religiosa en México, marcados por la guerra de los Cristeros (1926-1929), esconde en su hospital a sacerdotes buscados e incluso al arzobispo de Guadalajara, mientras sus religiosas cuidan indistintamente a heridos y perseguidores. La congregación recibe la aprobación diocesana en 1935.

La santidad de la Madre Lupita no se manifestó por ningún brillo exterior, sino en la fidelidad cotidiana al servicio de los más pobres, realizado con dulzura y compasión. Habiendo renunciado a una vida cómoda para seguir el llamado de Cristo, enseñaba, según el Papa Francisco, a amar la pobreza para amar más a los pobres y a los enfermos. Su espiritualidad, enraizada en la devoción al Sagrado Corazón de Jesús e inspirada en santa Margarita María Alacoque, hacía del cuidado de los cuerpos sufrientes un acto de amor por el mismo Cristo. El Papa Francisco resumió esta intuición al evocar el gesto de «tocar la carne de Cristo»: «los pobres, los abandonados, los enfermos, los marginados son la carne de Cristo». Su caridad no conocía fronteras: durante la persecución, socorrió tanto a las víctimas como a sus perseguidores. Su reputación de santidad, extendida durante su vida y después de su muerte entre el pueblo de Guadalajara, condujo a la apertura de su causa de beatificación a mediados de la década de 1980.

La causa de beatificación de Guadalupe García Zavala se introdujo a mediados de la década de 1980. El papa Juan Pablo II reconoció un primer milagro atribuido a su intercesión mediante decreto del 20 de diciembre de 2003, y la proclamó beata durante una celebración en la plaza de San Pedro, en Roma, el 25 de abril de 2004. Un segundo milagro, requerido para la canonización, fue aprobado bajo el pontificado de Benedicto XVI, quien fijó la fecha en el consistorio de cardenales del 11 de febrero de 2013, el mismo día en que anunció su renuncia al pontificado. Fue, por tanto, el papa Francisco, recién elegido, quien celebró la canonización el 12 de mayo de 2013, en la plaza de San Pedro, junto con la de Laura Montoya y los mártires de Otranto. Madre Lupita se convirtió así en una de las primeras santas canonizadas por el papa Francisco. Su fiesta litúrgica se celebra el 24 de junio, aniversario de su muerte.

El legado de Madre Lupita permanece ante todo en la congregación que fundó, las Siervas de Santa Margarita María y de los Pobres, que continúa cuidando a los enfermos y sirviendo a los pobres en el espíritu de caridad de su fundadora. Más allá de México, donde su culto es particularmente vivo en Guadalajara y Zapopan, la congregación se ha extendido a varios países, entre ellos Perú e Islandia. Debido a su dedicación de toda una vida al cuidado de los enfermos, como enfermera arrodillada junto a los que sufren, es honrada como patrona de las enfermeras e invocada por aquellos que se consagran al servicio de los enfermos. Figura emblemática de la santidad mexicana del siglo XX, junto a los santos y mártires de la época de los cristeros, encarna una caridad concreta, atenta tanto a los cuerpos como a las almas, y un testimonio de reconciliación, habiendo socorrido sin distinción a amigos y adversarios durante las persecuciones. Su ejemplo sigue inspirando a los cuidadores cristianos y a la devoción popular en México.