San Juan Bautista de la Concepción

Insatisfecho con la relajación de la regla original de su Orden, Juan Bautista decide en 1596 consagrarse a su reforma. Se une al convento de Valdepeñas para observar allí la regla primitiva. A pesar de la oposición de los Trinitarios calzados, obtiene en Roma el apoyo del papa Clemente VIII, quien erige oficialmente a los Trinitarios descalzos el 20 de agosto de 1599 mediante el breve Ad militantes Ecclesiae regimen. Caracterizada por una pobreza absoluta, la oración y el uso de sandalias, esta reforma se despliega rápidamente. Elegido Provincial, funda 18 conventos de religiosos y un monasterio de religiosas en Madrid en 1612, a pesar de las persecuciones físicas.

La vida del reformador es un camino de cruz marcado por la enfermedad y las traiciones. En 1608, una investigación hostil llevada a cabo por el franciscano Andrés de Velasco se transforma en una confirmación brillante de su santidad. Tras su mandato como Provincial, vive en el anonimato. Nombrado superior en Córdoba en 1610, muere allí agotado por los ayunos, los viajes a pie y una grave infección el 14 de febrero de 1613, a la edad de 51 años. Sus restos descansan en la iglesia de Nuestra Señora de Gracia en Córdoba.

Juan Bautista de la Concepción es beatificado el 21 de septiembre de 1819 por el papa Pío VII, con una celebración solemne en la basílica de San Pedro de Roma el 26 de septiembre de 1819. Posteriormente, es solemnemente canonizado el 25 de mayo de 1975 por el papa Pablo VI en la basílica de San Pedro, con ocasión del Año Santo y del décimo aniversario de la clausura del Concilio Vaticano II. Pablo VI lo presenta entonces como un modelo de auténtico renovador para la Iglesia.

Gran escritor místico del Siglo de Oro español, Juan Bautista dejó una vasta obra de nueve volúmenes (tratados sobre la humildad, la oración, autobiografía). Su espiritualidad es trinitaria, eucarística y mariana, centrada en la configuración con Cristo sufriente a través del amor a los pobres y a los prisioneros. Su legado es inmenso: la rama de los Trinitarios descalzos que fundó terminó por suplantar a la rama original, extinguida en el siglo XIX. La actual Orden de la Santísima Trinidad deriva directamente de su reforma.