Francesco Pianzola

El ministerio de Francesco Pianzola está marcado por una intensa actividad misionera y la fundación de dos institutos. El 8 de diciembre de 1908, funda los Padres Oblatos diocesanos de la Inmaculada con don Michele Gerosa y don Giovanni Balduzzi para evangelizar los campos de Lomellina. El 8 de mayo de 1919, en Mortara, funda el Instituto de las Hermanas Misioneras de la Inmaculada Reina de la Paz (las Pianzolinas) con Anna Bandi como primera superiora, para apoyar y evangelizar a las trabajadoras del campo y de las fábricas. El instituto es erigido en derecho diocesano en 1920 y sus constituciones son aprobadas en 1923. Tras tensiones en el seno de los Padres Oblatos, se retira humildemente a Sant'Angelo de Lomellina junto a don Francesco Corsico, y luego se instala en 1932 en la Casa Madre de Mortara, donde muere el 4 de junio de 1943.

Apodado cariñosamente «don Niente» (Don Nada) por su humildad, o también «el apóstol de Lomellina» y «el santo sacerdote de las mondinas», Francesco Pianzola dejó una profunda reputación de santidad. Su causa de beatificación se abrió en la diócesis de Vigevano tras el nihil obstat del 22 de marzo de 1983. La investigación diocesana se llevó a cabo de 1983 a 1990. El 26 de junio de 2006, el papa Benedicto XVI reconoció la heroicidad de sus virtudes y lo declaró Venerable.

La beatificación de Francesco Pianzola deriva del reconocimiento de un milagro: la curación inexplicable de un adolescente de 15 años, Gian Pietro Rigolone, gravemente herido en el cerebro por un disparo accidental el 28 de febrero de 1984. Tras oraciones pidiendo la intercesión de Francesco Pianzola, el joven sale del coma y se cura completamente. El decreto que reconoce el milagro fue promulgado el 15 de marzo de 2008 por el papa Benedicto XVI. La ceremonia de beatificación fue celebrada el 4 de octubre de 2008 en la catedral de Vigevano por el cardenal José Saraiva Martins. Su fiesta litúrgica se fijó el 4 de junio.

La espiritualidad de Francesco Pianzola se basa en la unión con Cristo, la devoción a la Inmaculada y una humildad radical, firmando a menudo como «don Niente». Promovió una pastoral de proximidad, invitando a sus hermanas a ser «nómadas» del Evangelio. Hoy en día, las Hermanas Misioneras de la Inmaculada Reina de la Paz (las Pianzolinas) continúan su obra en Italia, pero también en Francia, Brasil, Malí y Burkina Faso, trabajando con los jóvenes y las mujeres más desfavorecidos.