Francesco Pianzola

O ministério de Francesco Pianzola é marcado por uma intensa atividade missionária e pela fundação de dois institutos. Em 8 de dezembro de 1908, ele fundou os Padres Oblatos diocesanos da Imaculada com o padre Michele Gerosa e o padre Giovanni Balduzzi para evangelizar os campos da Lomellina. Em 8 de maio de 1919, em Mortara, fundou o Instituto das Irmãs Missionárias da Imaculada Rainha da Paz (as Pianzolinas) com Anna Bandi como primeira superiora, para apoiar e evangelizar as trabalhadoras dos campos e das fábricas. O instituto foi erigido em direito diocesano em 1920 e suas constituições foram aprovadas em 1923. Após tensões dentro dos Padres Oblatos, ele se retirou humildemente para Sant'Angelo de Lomellina, na casa do padre Francesco Corsico, e depois se estabeleceu em 1932 na Casa Mãe de Mortara, onde faleceu em 4 de junho de 1943.

Apelidado afetuosamente de "don Niente" (Padre Nada) por sua humildade, ou ainda "o apóstolo da Lomellina" e "o santo padre das mondinas", Francesco Pianzola deixa uma profunda reputação de santidade. Sua causa de beatificação foi aberta na diocese de Vigevano após o nihil obstat de 22 de março de 1983. O inquérito diocesano ocorreu de 1983 a 1990. Em 26 de junho de 2006, o Papa Bento XVI reconheceu a heroicidade de suas virtudes e o declarou Venerável.

A beatificação de Francesco Pianzola decorre do reconhecimento de um milagre: a cura inexplicável de um adolescente de 15 anos, Gian Pietro Rigolone, gravemente ferido no cérebro por um disparo acidental de espingarda em 28 de fevereiro de 1984. Após orações pedindo a intercessão de Francesco Pianzola, o jovem sai do coma e cura-se completamente. O decreto reconhecendo o milagre é promulgado em 15 de março de 2008 pelo Papa Bento XVI. A cerimônia de beatificação é celebrada em 4 de outubro de 2008 na catedral de Vigevano pelo cardeal José Saraiva Martins. Sua festa litúrgica é fixada em 4 de junho.

A espiritualidade de Francesco Pianzola baseia-se na união com Cristo, na devoção à Imaculada e em uma humildade radical, assinando frequentemente como "don Niente". Ele promoveu uma pastoral de proximidade, convidando suas irmãs a serem "nômades" do Evangelho. Hoje, as Irmãs Missionárias da Imaculada Rainha da Paz (as Pianzolinas) continuam sua obra na Itália, mas também na França, no Brasil, no Mali e em Burkina Faso, trabalhando junto aos jovens e às mulheres mais necessitados.