Martiri di Turón

Nell'ottobre 1934 scoppia la rivoluzione delle Asturie, insurrezione operaia che porta alla proclamazione effimera di una «Repubblica socialista» a Oviedo. Il bacino minerario di Turón, focolaio di militanza, diventa teatro di violenze anticlericali: i religiosi insegnanti vi sono percepiti come simboli dell'ordine sociale combattuto. Il 5 ottobre 1934, dei miliziani fanno irruzione nel collegio lasalliano e arrestano gli otto Fratelli insieme a Padre Inocencio, presente per ascoltare le confessioni dei bambini. I nove uomini vengono rinchiusi per quattro giorni, in particolare in una Casa del Popolo. Nella notte tra l'8 e il 9 ottobre, il comitato rivoluzionario decide la loro condanna a morte. Alle prime luci del 9 ottobre 1934, vengono condotti al cimitero della località, fucilati senza processo e poi sepolti in una fossa comune. La Chiesa ha riconosciuto in loro dei martiri uccisi in odio alla fede, condannati per il loro stato religioso e la loro missione di educatori cristiani. Il Fratello Cirilo Bertrán, direttore della comunità, e i suoi compagni sono rimasti fedeli alla loro vocazione fino alla fine, facendo della loro morte, secondo l'espressione ripresa dalle fonti ecclesiali, l'ultima lezione della loro vita.

Il cammino verso la santità dei Martiri di Turón si iscrive interamente nella logica del martirio cristiano: non un percorso di lunghi anni di reputazione di santità, ma una testimonianza suprema resa in pochi giorni di prova. Fratelli insegnanti e sacerdote confessore, furono colti nell'esercizio stesso della loro vocazione, al servizio della gioventù, compresi i figli di alcuni dei loro stessi carnefici. Le fonti ecclesiali sottolineano che accettarono la morte senza rinnegare la loro fede né il loro stato religioso, facendo della loro fedeltà alla consacrazione il motivo della loro condanna. La loro santità è dunque riconosciuta come quella di testimoni (martyres) che, conformemente alla tradizione della Chiesa, hanno versato il loro sangue in odio alla fede. La diversità delle loro origini e delle loro età — dal direttore quarantenne ai più giovani Fratelli di una ventina d'anni — conferisce a questo gruppo la figura di una comunità intera offerta. È questa morte comune, vissuta nella preghiera e nell'abbandono, che ha fondato la loro reputazione di martiri e condotto all'apertura della loro causa.

La causa dei nove religiosi di Turón fu introdotta nel XX secolo e riconobbe la loro morte come un martirio subito in odio alla fede. Il Papa Giovanni Paolo II li beatificò il 29 aprile 1990, per poi canonizzarli il 21 novembre 1999 nella basilica vaticana. La loro causa fu associata a quella di Fratel Jaime Hilario Barbal, lasalliano martirizzato vicino a Tarragona nel 1937, canonizzato lo stesso giorno di loro; durante questa celebrazione del 21 novembre 1999 furono proclamati santi, in cause distinte, anche Benito Menni e Tommaso da Cori. I Martiri di Turón contano tra i primi martiri delle persecuzioni religiose spagnole degli anni '30 ad essere elevati agli onori degli altari. Trattandosi di martiri, la loro beatificazione non richiedeva il riconoscimento di un miracolo, ma l'autenticazione del martirio; un miracolo attribuito alla loro intercessione fu invece riconosciuto per la canonizzazione, conformemente alla procedura. La loro memoria liturgica è fissata al 9 ottobre, giorno anniversario della loro morte.

I Martiri di Turón occupano un posto importante nella memoria dell'Istituto dei Fratelli delle Scuole Cristiane (lasalliani), che li venera come modelli di educatori cristiani fedeli fino al sangue alla loro vocazione al servizio della gioventù. Tra loro, Fratel Benito de Jesús, al secolo Héctor Valdivielso Sáez, nato a Buenos Aires nel 1910, è onorato come il primo santo nato in Argentina, il che conferisce al gruppo un particolare prestigio in America Latina. Iscritti tra i primi martiri canonizzati delle persecuzioni religiose spagnole del periodo tra le due guerre, sono anche associati alla memoria più ampia dei martiri di quel periodo. Il loro culto si manifesta principalmente nelle comunità e negli istituti lasalliani, nelle Asturie e a Turón, luogo del loro martirio, così come nella devozione della Chiesa passionista per Padre Inocencio de la Inmaculada. La loro festa, il 9 ottobre, è l'occasione per ricordare la testimonianza di una comunità docente interamente donata.