Libério Rodrigues Moreira

Dopo dieci anni di studi, Libério Rodrigues Moreira viene ordinato sacerdote il 25 aprile 1916 dall'arcivescovo di Mariana, monsignor Silvério Gomes Pimenta. Celebra la sua prima messa a Mateus Leme. Inizia il suo ministero come vicario nella parrocchia di Nossa Senhora do Pilar a Pitangui, dove insegna anche religione a scuola e partecipa attivamente alla ricostruzione della chiesa parrocchiale, distrutta da un incendio nel 1914. Nel 1923 viene nominato parroco di Pequi, poi nel 1932 viene trasferito a São José da Varginha, dove rilancia la vita parrocchiale e intraprende la costruzione di una nuova chiesa. Nel 1939 viene inviato a Nova Serrana, dove rimane per sei anni. Nel 1945 diventa parroco della parrocchia di São Sebastião a Leandro Ferreira, ministero che esercita fino al 1965. Ovunque passi, padre Libério si distingue per il suo zelo pastorale, la sua semplicità di vita e la sua totale dedizione verso i poveri e i malati, che assiste sia materialmente che spiritualmente. Nel 1965, all'età di 81 anni e indebolito dalla malattia, viene sollevato dai suoi incarichi ufficiali dal vescovo di Divinópolis, monsignor Cristiano Portela de Araújo Pena, e accolto a Pará de Minas. Vi trascorre quindici anni, continuando a rendersi utile presso i fedeli attraverso la preghiera e il consiglio spirituale. Trascorre gli ultimi mesi della sua vita presso la casa di riposo «Vila Vicentina» a Divinópolis. Si spegne il 21 dicembre 1980 all'ospedale São João de Deus di Divinópolis, all'età di 96 anni.

La reputazione di santità di padre Libério, già molto forte durante la sua vita, non ha smesso di crescere dopo la sua morte. I fedeli della regione del Centro-Ovest del Minas Gerais gli attribuiscono numerose grazie e guarigioni. Di fronte a questo fervore popolare, la diocesi di Divinópolis ha deciso di aprire un'inchiesta in vista della sua beatificazione. La fase diocesana del processo di beatificazione è stata ufficialmente aperta il 30 luglio 2012. Nel quadro di questa procedura, nel marzo 2016 hanno avuto luogo un'esumazione e una ricognizione canonica dei suoi resti mortali. Il 12 marzo 2016, le sue reliquie sono state solennemente trasferite nella chiesa matrice di São Sebastião a Leandro Ferreira, alla presenza di migliaia di fedeli. L'inchiesta diocesana è stata ufficialmente chiusa il 13 novembre 2016 durante una cerimonia nella cattedrale di Divinópolis, e i documenti sono stati inviati a Roma.

Il 16 febbraio 2018, la Congregazione delle Cause dei Santi emana il decreto di validità giuridica dell'inchiesta diocesana. La Positio, documento di sintesi sulla sua vita e le sue virtù, viene esaminata dal Congresso dei consultori teologi il 27 settembre 2022, e successivamente dalla sessione ordinaria dei cardinali e vescovi il 5 marzo 2024. Il 14 marzo 2024, Papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, conferendogli così il titolo di Venerabile. Affinché la sua beatificazione sia pronunciata, è ora richiesto il riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione.

La spiritualità del venerabile Libério Rodrigues Moreira è caratterizzata da una profonda umiltà, un amore ardente per l'Eucaristia e una fiducia incrollabile nella Provvidenza divina. Soprannominato affettuosamente «Padre Libério», ha vissuto in una volontaria povertà, rifiutando ogni comodità per consacrarsi interamente al servizio di Dio e dei più bisognosi. La sua eredità rimane estremamente viva nello Stato di Minas Gerais. La sua tomba, situata nella chiesa di Leandro Ferreira, è diventata un importante luogo di pellegrinaggio e di devozione popolare. Ogni anno, intorno al 30 giugno (giorno della sua nascita), migliaia di pellegrini partecipano alla tradizionale «Cavalgada da Fé» (Cavalcata della Fede) e alla «Caminhada da Fé» (Cammino della Fede) che collega Bom Despacho a Leandro Ferreira. Inoltre, il comune di Pará de Minas ha ufficialmente istituito il 30 giugno come il «Dia de Padre Libério» (Giorno di Padre Libério) per onorare la sua memoria.