Teresa Margarida Redi

A vida de Teresa Margarida no Carmelo de Florença resume-se inteiramente na fidelidade ao cotidiano monástico e em uma caridade discreta. Durante seus poucos anos de vida religiosa, ela se dedicou à oração, à penitência e ao silêncio, buscando, segundo as palavras das fontes hagiográficas, levar «uma vida oculta no amor e na doação de si mesma». Foi-lhe confiado o serviço da enfermaria, onde auxiliava a enfermeira da comunidade e cuidava das irmãs doentes e idosas, incluindo religiosas de caráter difícil ou debilitadas pela velhice. Este serviço humilde, realizado com doçura e abnegação, tornou-se o lugar privilegiado de sua santificação. Sua espiritualidade concentrava-se na contemplação da santa humanidade de Cristo e na devoção ao seu Coração. Ela foi particularmente marcada pela palavra da primeira epístola de São João, «Deus é amor» (1 Jo 4, 8.16), que meditava intensamente e da qual buscava fazer a regra interior de toda a sua vida. Esta vida ordinária, desprovida de qualquer brilho exterior, só revelaria sua profundidade após sua morte, quando suas coirmãs compreenderam a dimensão da santidade desta jovem carmelita.

A caminhada espiritual de Teresa Margarida é a de uma mística do amor oculto. Longe de manifestações extraordinárias, sua santidade se desdobra em uma caridade cotidiana levada a um grau heroico: o martirológio romano nota que ela «caminhou pela via árdua da perfeição», esquecendo-se de si mesma para servir suas irmãs. Sua vida interior é dominada por uma contemplação profunda do amor divino, que ela extrai da palavra de São João «Deus é amor». Esta experiência mística, que ela viveu com grande discrição, foi acompanhada também por provações espirituais e por uma aridez interior que ela atravessou com confiança e abandono. Sua devoção ao Sagrado Coração, então em pleno crescimento na Igreja, estrutura toda a sua espiritualidade: ela deseja entregar-se inteiramente ao amor redentor de Cristo. Em conformidade com seu desejo de ocultamento, sua reputação de santidade só se manifesta plenamente após sua morte, quando as religiosas de sua comunidade compreendem a profundidade de sua vida escondida. A conservação inesperada de seu corpo, observada nos dias que se seguiram ao seu falecimento, contribuiu para espalhar essa fama e para orientar os fiéis para a memória da jovem carmelita.

Tendo morrido em odor de santidade, Teresa Margarida tornou-se objeto de uma veneração que se desenvolveu a partir de Florença, sustentada pelo fenômeno da incorruptibilidade do seu corpo. O processo de beatificação culminou quando o Papa Pio XI a proclamou beata em 9 de junho de 1929. Cinco anos mais tarde, o mesmo pontífice inscreveu-a no catálogo dos santos: a canonização ocorreu na basílica vaticana em 19 de março de 1934, dia da festa de São José. Segundo várias fontes, algumas referências francesas situam erroneamente este evento em 13 de março; a data de 19 de março de 1934, adotada pelo Dicastério para as Causas dos Santos, é a que possui autoridade. A sua memória litúrgica é celebrada em 7 de março, dia do aniversário da sua morte, no calendário romano e no martirológio; a Ordem dos Carmelitas Descalços celebra-a, por sua vez, em 1º de setembro. O seu corpo, que permaneceu num estado de conservação notável e é considerado incorrupto, repousa num relicário no mosteiro das carmelitas de Florença, onde permanece um objeto de veneração.

A herança de Santa Teresa Margarida do Sagrado Coração deve-se menos a uma obra exterior do que a um testemunho espiritual: o de uma santidade acessível, vivida no ordinário da vida religiosa e no serviço humilde ao próximo. Honrada entre os santos do Carmelo, ela é frequentemente aproximada de outras jovens carmelitas místicas, e sua espiritualidade do amor escondido anuncia, sob muitos aspectos, o «pequeno caminho» que será desenvolvido um século mais tarde por Teresa de Lisieux. Seu corpo, conservado em uma urna de vidro na igreja do mosteiro das carmelitas descalças de Florença, permanece um local de peregrinação e oração. Sua figura é particularmente querida à família carmelita e aos fiéis apegados à devoção ao Sagrado Coração, da qual ela é uma das grandes testemunhas no século XVIII. Modelo para os jovens e para a vida contemplativa, ela recorda que a perfeição cristã se mede pela intensidade do amor muito mais do que pelo brilho das obras, seguindo a palavra que resumiu toda a sua existência: «Deus é amor».