São Giuseppe Maria Tomasi

Giuseppe Maria Tomasi é considerado um dos maiores sábios de sua época, aliando um rigor científico excepcional a uma fé profunda. Poliglota notável, dominava não apenas o latim e o grego, mas estudava também o hebraico, o siríaco, o árabe e o caldeu. Seu amor pelas tradições eclesiásticas levou-o a explorar as bibliotecas romanas para exumar manuscritos esquecidos. Publicou numerosas obras fundamentais, incluindo o Sacramentário Gelasiano em 1680 e edições críticas do Saltério e de antifonários medievais. Seus trabalhos rigorosos sobre as fontes da liturgia anteciparam de maneira profética as reformas litúrgicas do século XX, notadamente as do Concílio Vaticano II referentes à Liturgia das Horas e ao uso da língua vernácula. Nomeado consultor da Congregação dos Ritos, recusou inicialmente o cargo por humildade, antes de obedecer ao Papa. Apesar de sua erudição, permaneceu próximo aos mais humildes, ensinando pessoalmente o catecismo e o canto gregoriano às crianças pobres em sua igreja titular de São Martinho nos Montes.

Ao longo de sua vida, Giuseppe Maria Tomasi buscou a discrição e o anonimato, fugindo das honras do mundo. Quando o Papa Clemente XI, de quem era confessor, decidiu criá-lo cardeal no consistório de 18 de maio de 1712, Tomasi recusou obstinadamente esta dignidade. Ele só a aceitou, finalmente, por pura obediência, sob a coação de uma ordem formal do soberano pontífice. Tornando-se cardeal-presbítero com o título de Santi Silvestro e Martino ai Monti, ele não mudou em nada seu modo de vida austero. Continuou a viver no seio de sua comunidade teatina, compartilhando sua mesa frugal e participando fielmente do ofício divino. Consagrou seus rendimentos de cardeal ao alívio dos pobres e dos enfermos, notadamente no hospital de São João de Latrão. Sua correspondência espiritual com sua irmã, a venerável Maria Crocifissa della Concezione, testemunha uma alma escrupulosa, inteiramente abandonada à vontade divina e animada por uma devoção filial à Virgem Maria. Sua reputação de santidade era tal que os romanos se aglomeravam em multidão para assistir às suas missas, atraídos por sua piedade radiante.

A causa de beatificação de Giuseppe Maria Tomasi abriu-se rapidamente após a sua morte, já em 1713, sob o impulso do Papa Clemente XI, que proferiu o seu elogio fúnebre. As suas virtudes heroicas foram oficialmente proclamadas em 1 de junho de 1761 pelo Papa Clemente XIII. Após o reconhecimento canônico de dois milagres atribuídos à sua intercessão, o Papa Pio VII proclamou-o solenemente beato em 29 de setembro de 1803. Quase dois séculos mais tarde, um novo milagre foi aprovado por um decreto do Papa João Paulo II em 6 de julho de 1985. Este último procedeu à sua canonização solene em 12 de outubro de 1986 na Basílica de São Pedro, em Roma. Durante a sua homilia, o soberano pontífice sublinhou a importância da sua figura para o renovo litúrgico contemporâneo. São Giuseppe Maria Tomasi está inscrito no Martirológio Romano na data do seu nascimento para o céu, 1 de janeiro, mas a sua festa litúrgica principal é celebrada em 3 de janeiro, em particular no seio da Ordem dos Teatinos.

O legado de São Giuseppe Maria Tomasi reside na harmonia perfeita que ele soube estabelecer entre a ciência teológica e a santidade de vida. Apelidado de "Doutor litúrgico", ele demonstrou que a pesquisa intelectual e o estudo crítico dos textos sagrados, quando vividos na obediência à verdade dogmática, constituem um caminho de união íntima com Deus. Em 1971, suas relíquias foram transferidas de sua igreja titular para a basílica de Sant'Andrea della Valle em Roma, casa-mãe dos Teatinos, onde seu corpo repousa agora e está exposto à veneração dos fiéis. Ele é oficialmente reconhecido como o santo padroeiro da liturgia católica, inspirando teólogos e pastores no cuidado dedicado à beleza do culto divino. Ele é também o santo padroeiro da cidade de Licata, na Sicília, que o homenageia todos os anos. Seu exemplo recorda à Igreja que a liturgia não é uma simples forma exterior, mas a expressão viva do mistério da salvação.