Giovanni Battista Pinardi

Após um primeiro ministério como vigário em Carignano de 1905 a 1912, o padre Pinardi foi nomeado pároco da paróquia de San Secondo em Turim, em 15 de dezembro de 1912. Dedicou-se plenamente a ela, manifestando um zelo pastoral notável junto aos operários, aos pobres e às famílias provadas. Em 1915, o cardeal Richelmy escolheu-o como bispo auxiliar. Nomeado bispo titular de Eudoxias e auxiliar de Turim em 24 de janeiro de 1916, recebeu a ordenação episcopal em 5 de março de 1916. Por humildade e apego à sua missão de pastor de campo, Dom Pinardi obteve a permissão de conservar seu cargo de pároco de San Secondo enquanto exercia suas funções de bispo auxiliar, um caso excepcional na história da Igreja italiana. Permaneceu à frente de sua paróquia até sua morte, ou seja, durante cinquenta anos. Em 1924, o cardeal Giuseppe Gamba nomeou-o pró-vigário geral da arquidiocese. Dom Pinardi envolveu-se então na Ação Católica e na promoção da imprensa cristã. Diante da deriva pró-fascista do jornal Il Momento, fundou em 31 de dezembro de 1924 o diário católico independente Il Corriere para oferecer uma voz livre aos fiéis piemonteses. Sua oposição moral rigorosa ao fascismo e sua defesa das liberdades cristãs atraíram a hostilidade do regime de Benito Mussolini. Este último opôs pessoalmente seu veto à sua nomeação como arcebispo de Turim após a morte do cardeal Gamba em 1929. Em 1931, a fim de evitar tensões maiores com o poder político, o Papa Pio XI aconselhou o novo arcebispo, o cardeal Maurilio Fossati, a não confiar cargos da Cúria a Dom Pinardi e a deixá-lo "nas sombras". Dom Pinardi foi assim destituído de suas funções de vigário geral, o que lhe permitiu dedicar-se exclusivamente à sua paróquia de San Secondo. Durante a Segunda Guerra Mundial, dedicou-se sem reservas a socorrer as vítimas dos bombardeios e os refugiados. Pregando a paz e recusando qualquer ódio, desceu corajosamente às ruas de Turim para abençoar e dar uma sepultura digna às pessoas mortas durante os confrontos, desafiando os tiros dos atiradores emboscados. Após a guerra, continuou a acompanhar espiritualmente a juventude da Ação Católica e a suscitar numerosas vocações sacerdotais.

A reputação de santidade de Dom Pinardi manteve-se muito tempo após a sua morte. Em 26 de maio de 1994, o cardeal Giovanni Saldarini, arcebispo de Turim, iniciou oficialmente a coleta dos seus escritos. Após a obtenção do nihil obstat da Santa Sé em 16 de abril de 1999, o inquérito diocesano sobre a sua vida e virtudes decorreu de 30 de janeiro de 1999 a 15 de dezembro de 2003. A validade deste inquérito foi decretada pela Congregação para as Causas dos Santos em 27 de fevereiro de 2004, e a Positio foi oficialmente depositada em 2008.

Em 13 de maio de 2019, o Papa Francisco autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto que reconhece a heroicidade das virtudes de Giovanni Battista Pinardi, conferindo-lhe assim o título de venerável. Sua causa de beatificação prossegue, aguardando o reconhecimento oficial de um milagre.

A vida de Dom Pinardi era nutrida por uma oração assídua, uma profunda devoção eucarística e um amor filial pela Virgem Maria. Ele considerava seu encargo episcopal como uma cruz pesada que carregava com humildade e espírito de sacrifício. O Papa Pio XI o havia qualificado como um "bispo santo". Dom Pinardi faleceu em 2 de agosto de 1962 em Turim, apertando seu crucifixo contra o peito. Em 1964, seus restos mortais foram transferidos para a igreja de San Secondo em Turim, onde repousam perto do altar do Sagrado Coração, continuando a atrair a devoção dos fiéis.