Saint Maxime de Turin

Saint Maxime, évêque de Turin, loué dans Gennade pour le don particulier qu'il avait de parler sur-le-champ, enseignait aux peuples les vérités qu'il avait apprises de l'Écriture dont il faisait son étude ordinaire. On a lieu de croire qu'il était de Verceil. Il assista, en 450, au concile de Milan, assemblé par l'évêque saint Eusèbe, et à celui que le pape Illaire tint à Rome, en 465 ; il est nommé le premier après le Pape dans ce concile, honneur qu'on lui déféra apparemment, ou pour son grand âge, ou pour son mérite personnel. Il protesta, dans cette assemblée, qu'il ne pouvait mieux marquer son sentiment sur l'observation des canons, touchant l'ordination des ministres de l'Église, qu'en déclarant qu'il les observait toujours inviolablement. C'est tout ce que nous savons de la vie et des actions de ce saint évêque. Il mourut probablement en 465.

On représente ordinairement saint Maxime avec une biche qu'il montre à un espion. C'est une allusion au fait que voici : Saint Maxime avait l'habitude d'aller prier souvent dans une chapelle écartée ; on s'imagina que quelque mauvais dessein le conduisait en cet endroit. Un homme l'épia et fut pris d'une soif si ardente qu'il fut contraint à recourir au Saint. L'évêque lui indiqua une biche qui se laissa traire pour le désaltérer.

Saint Maxime est surtout célèbre par les écrits qu'il a laissés. On a de lui des Homélies sur la naissance de Jésus-Christ, pour les dimanches de Carême, sur la Passion, sur la fête de Pâques, sur la fête de la Pentecôte, à la louange des Saints, sur divers points morale. Le Père Muratori en a publié un grand nombre. — On a aussi de saint Maxime une Exposition des Capitules des Évangiles ; des Expositions des Évangiles ; un traité des Noms des douze Apôtres ; trois traités sur le Baptême ; deux autres contre les Juifs et les Païens.

En 1784, l'imprimerie de la Propagande de Rome a publié, par ordre du pape Pie VI, une édition in-folio des œuvres complètes de saint Maxime. Elle a été reproduite au tome LVII de la Patrologie latine.

Saint Maxime a toujours été en grande considération dans l'Église, et les rédacteurs du Bréviaire romain en ont tiré plusieurs leçons. Il est remarquable par l'abondance de sa doctrine et son éloquence naturelle ; il plaît à ses lecteurs par la pureté de son langage ; il les tient enchaî-

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nés par la finesse de ses sentences et par la gravité de son discours; s'appuyant sans cesse sur les saintes Lettres, il apporte continuellement en preuve les paroles de l'Écriture qu'il commente avec une merveilleuse facilité. Il imite fréquemment saint Augustin et saint Ambroise, les deux plus célèbres docteurs et orateurs de l'Église latine.

Dom Cellier: Histoire générale des auteurs sacrés et ecclésiastiques; — Cf. Baillet.