Lorenzo Maria di San Francesco Saverio

Nel 1809, la soppressione degli ordini religiosi da parte di Napoleone Bonaparte costrinse padre Lorenzo all'esilio. Rifugiatosi clandestinamente a Pieve Torina, vi cadde gravemente malato e sviluppò una profonda devozione verso il Bambino Gesù. Dopo la caduta dell'Impero, ritornò a Roma e assunse numerosi incarichi di superiore (rettore) a Terracina, al Monte Argentario, a Todi, a Vetralla e a Roma, venendo eletto consigliere provinciale per sei volte. Si dedicò intensamente alla predicazione di missioni popolari e di ritiri in diverse regioni italiane. Morì di apoplessia il 12 giugno 1856 durante una visita pastorale a Capranica.

La reputazione di santità di padre Lorenzo Maria si diffonde rapidamente dopo la sua morte. La sua causa di beatificazione viene introdotta a Roma il 28 febbraio 1923, ma subisce rallentamenti dovuti a discussioni teologiche sulla sua devozione al Bambin Gesù e sulla sua salute nervosa. Rilanciata nel 1983 con una nuova Positio nel 1984, la causa progredisce fino alla dichiarazione dell'eroicità delle sue virtù. Il 19 febbraio 1988, il Papa Giovanni Paolo II promulga il decreto che lo dichiara Venerabile.

Un miracolo di guarigione scientificamente inspiegabile riguardante una religiosa affetta da una grave patologia allo stomaco viene riconosciuto con decreto il 28 novembre 1988. Papa Giovanni Paolo II celebra la beatificazione solenne di Lorenzo Salvi il 1° ottobre 1989 in Piazza San Pietro in Vaticano, lodando il suo ruolo di propagatore della devozione a Gesù Bambino. I suoi resti mortali riposano oggi nella chiesa del ritiro passionista di Sant'Angelo a Cura di Vetralla.

La spiritualità del beato Lorenzo Maria si fonda sulla Passione di Cristo e sull'infanzia spirituale. Soprannominato l'«apostolo del Bambino Gesù», si impegnò con voto nel 1815 a propagare questo culto, contemplando il Figlio di Dio fatto povero e debole nella mangiatoia. Per diffondere questa devozione, scrisse opere, predicò e fabbricò egli stesso piccole statuette di cera o di legno del Bambino Gesù, che chiamava «il mio piccolo imperatore». Nell'iconografia, è rappresentato con l'abito nero dei Passionisti, mentre tiene o presenta il Bambino Gesù.