Saint Algis (Adalgis)

Dans la partie Laonnoise du diocèse de Soissons (Aisne), à dix kilomètres de Vervins, se trouve le village de Saint-Algis, près de la rivière d'Oise. Il tira son nom de celui d'un Saint qui vécut et mourut en cet endroit.

Saint Algis ou Adalgis était originaire d'Irlande et appartenait à une famille noble. Il fut disciple de saint Fursy qui lui apprit les règles de la vie monastique et lui conféra le sacerdoce. Se sentant un vif désir d'évangéliser les populations rurales et de visiter les tombeaux des apôtres saint Pierre et saint Paul, il communiqua son dessein à saint Fursy qui l'approuva.

Algis vint d'abord dans les Gaules avec quelques compagnons et choisit pour retraite un lieu désert de la forêt de Thiérache, près de la montagne dite alors de Saint-Julien. Il y construisit un oratoire et un petit monastère en l'honneur de saint Pierre et de tous les Saints. La vie sainte et mortifiée qu'il y menait lui attira bientôt quelques disciples.

Plein de zèle pour le salut des populations qui l'environnaient, il les engagea à renoncer aux superstitions du paganisme et à embrasser la foi chrétienne. Il parvint à en persuader un grand nombre et les gagna à Jésus-Christ.

Sur la fin de sa vie, il alla à Rome visiter les tombeaux des saints Apôtres, et rapporta quelques reliques de saint Jacques et d'autres Saints, qu'il plaça dans la chapelle de son monastère. Il mourut le 2 juin 676. Son corps fut inhumé dans son église.

Le Seigneur opéra tant de guérisons à son tombeau, que du concours des peuples se forma le village dont nous avons parlé ci-dessus. En 946, son corps fut transféré à l'abbaye de Saint-Michel en Thiérache, de l'Ordre de Saint-Benoît; mais, ayant été souvent caché durant les guerres qui ont désolé ce pays, il ne fut plus retrouvé.

Liesse et l'abbaye de Maroilles possédaient autrefois quelques ossements du saint missionnaire. En la présente année 1866, une relique du même Saint est encore honorée à Saint-Algis.

M. Conguet, doyen du chapitre de la cathédrale de Soissons.