Saint Ortaire de Landelle

Né de parents nobles, saint Ortaire entra dans un monastère à l'âge de douze ans. Son assiduité à l'oraison, son abstinence et ses autres vertus le firent choisir par ses frères pour abbé du monastère de Landelle.

Il fut élevé à cette dignité malgré lui ; il s'était même enfui pour s'y soustraire ; mais un avertissement du ciel l'obligea de céder au désir de ses frères. Il prit le gouvernement de son abbaye vers la cinquantième année de son âge.

Sa vie fut plus que jamais admirable de sainteté. Il évitait avec un grand soin la conversation des femmes, la jugeant semence de péchés. Il pétrissait et cuisait lui-même le pain d'orge qui était sa seule nourriture, n'en mangeant qu'une once à chaque repas; il ne buvait non plus que de l'eau, et ses jeûnes se prolongeaient quelquefois jusqu'au troisième jour. Un rude cilice serrait toujours son corps sous sa tunique.

Avec cela, il était rempli de charité et de compassion pour les pauvres et les malades. Il rendit la santé à une jeune fille dont la main était desséchée, et à une femme affligée de la lèpre.

Il y avait encore de son temps, au VIe siècle, des restes de paganisme dans les campagnes; il travailla avec succès à les faire disparaître. Il mourut à l'âge de quatre-vingt-dix-huit ans, et fut enseveli dans une chapelle dédiée par lui à la Mère de Dieu. On l'invoque dans toute la Normandie non- seulement à son tombeau, mais encore aux autels et chapelles élevés en son honneur.

Propre de Bayeux. — Voir, dans un Supplément de ce volume, une vie plus complète du Saint, d'après des documents qui nous sont parvenus depuis l'impression de cette Notice.