Grupo de 54 católicos (obispos, sacerdotes, religiosos y laicos) ejecutados en Inglaterra y Gales entre 1535 y 1679 por su fidelidad a la Iglesia católica y al papa.
Sus contemporáneos
Figuras y referencias situadas alrededor del periodo normalizado de esta ficha.
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Biografía
El contexto histórico de las persecuciones anticatólicas en Inglaterra bajo Enrique VIII e Isabel I.
El grupo de los 54 mártires ingleses de 1886 reúne a católicos (obispos, sacerdotes seculares, religiosos y laicos) ejecutados en el reino de Inglaterra y Gales entre 1535 y 1679. Su muerte se inscribe en el contexto de la Reforma inglesa y de las persecuciones anticatólicas que siguieron a la ruptura de Enrique VIII con Roma. La historia de estos mártires se divide en dos grandes periodos de persecución: 1. Bajo el reinado de Enrique VIII (1509-1547): Tras la negativa del papa Clemente VII a anular su matrimonio con Catalina de Aragón, el rey Enrique VIII hace votar el Acta de Supremacía en 1534, proclamándose «jefe supremo en la tierra de la Iglesia de Inglaterra». Negarse a prestar el juramento de lealtad a esta supremacía real es entonces asimilado a un crimen de alta traición, castigado con la muerte. Las primeras ejecuciones comienzan en 1535 con los monjes cartujos, el obispo Juan Fisher y el antiguo canciller Tomás Moro. 2. Bajo el reinado de Isabel I (1558-1603): La situación se envenena tras la publicación en 1570 de la bula papal Regnans in Excelsis por el papa Pío V, que excomulga a la reina y libera a sus súbditos de su deber de lealtad. En reacción, el Parlamento inglés adopta leyes penales estrictas: el simple hecho de ser ordenado sacerdote católico en el extranjero y regresar a Inglaterra es considerado como un acto de traición. Numerosos jóvenes sacerdotes formados en el continente (notablemente en el Colegio inglés de Douai, en Reims o en Roma) regresan secretamente para sostener la fe de los fieles recusantes. Acechados por los espías de la Corona, son capturados, torturados y ejecutados. El castigo reservado a estos hombres declarados culpables de traición es particularmente cruel: son condenados a ser ahorcados, arrastrados hasta el patíbulo, luego destripados vivos y descuartizados (hanged, drawn and quartered). Las mujeres laicas son, por su parte, quemadas vivas o decapitadas.
Vida y obra
Presentación de las figuras destacadas del grupo y de su acción espiritual clandestina.
Como grupo, estos 54 mártires representan un testimonio colectivo de fidelidad a la Iglesia católica y a la primacía del pontífice romano. Entre las figuras más destacadas de esta lista de 1886, se encuentran: - San Juan Fisher (John Fisher): Obispo de Rochester y canciller de la Universidad de Cambridge. Es el único obispo inglés que se opone abiertamente al divorcio del rey y al Acta de Supremacía. Creado cardenal por el papa Pablo III mientras estaba encarcelado en la Torre de Londres, fue decapitado el 22 de junio de 1535. - Santo Tomás Moro (Thomas More): Humanista de renombre europeo, escritor (autor de Utopía) y antiguo Lord Canciller de Inglaterra. Al negarse a comprometer su conciencia prestando un juramento que renegaba de la autoridad del papa, fue decapitado el 6 de julio de 1535. - Los 18 mártires cartujos de Londres: Liderados por san Juan Houghton (prior de la Cartuja de Londres), san Roberto Lawrence y san Agustín Webster, se negaron a quebrantar sus votos monásticos y su fidelidad a Roma. Los primeros de ellos fueron ejecutados en Tyburn el 4 de mayo de 1535. - Beata Margarita Pole (Margaret Pole): Condesa de Salisbury y última descendiente directa de la dinastía de los Plantagenet. A los 67 años, fue ejecutada con hacha en la Torre de Londres el 27 de mayo de 1541 debido a la oposición de su familia a las reformas de Enrique VIII. - San Cuthbert Mayne: Primer sacerdote de seminario formado en Douai en ser martirizado en Inglaterra, ejecutado el 29 de noviembre de 1577. - San Edmundo Campion (Edmund Campion): Brillante universitario de Oxford convertido en sacerdote jesuita. Tras regresar clandestinamente a Inglaterra, publicó un célebre manifiesto para defender la fe católica antes de ser arrestado, torturado y ejecutado en Tyburn el 1 de diciembre de 1581. - Beato Juan Forest (John Forest): Sacerdote franciscano y confesor de la reina Catalina de Aragón, quemado vivo en Smithfield el 22 de mayo de 1538. Su obra común no es institucional, sino espiritual: mediante su predicación clandestina, la administración de los sacramentos arriesgando sus vidas y su sacrificio final, permitieron la supervivencia del catolicismo en Inglaterra durante los siglos de clandestinidad.
Camino hacia la santidad
La preservación de la memoria de los mártires y la apertura del proceso de beatificación en el siglo XIX.
Tras la ejecución de los mártires, la comunidad de católicos recusantes ingleses conservó celosamente su memoria y recogió secretamente sus reliquias. En 1584, el papa Gregorio XIII otorgó un reconocimiento oficial temprano a estos mártires. Autorizó la pintura de frescos que representaban sus sufrimientos en las paredes de la iglesia del Colegio Inglés de Roma (Venerable English College). Estas representaciones fueron grabadas en placas de cobre el mismo año bajo el título Sanctorum Martyrum, qui pro Christo Catholicaeque Fidei veritate asserenda antiquo recentiorique persecutionum tempore mortem in Anglia subierunt, Passiones. Este privilegio litúrgico equivalía a un permiso de culto público. En el siglo XIX, tras la restauración de la jerarquía católica en Inglaterra y Gales (1850), renació el interés por la causa de los mártires. En 1874, la archidiócesis de Westminster, bajo la dirección del cardenal Henry Edward Manning, abrió el proceso ordinario de beatificación para un grupo de 353 presuntos mártires. El padre jesuita John Morris fue nombrado postulador de la causa y llevó a cabo importantes investigaciones archivísticas en Inglaterra, Bélgica y Roma para documentar cada caso.
Beatificación y canonización
La beatificación por León XIII en 1886 y las canonizaciones posteriores de varios miembros del grupo.
El 29 de diciembre de 1886, mediante el decreto de aprobación de culto equivalente (o beatificación equipolente) titulado Anglia Sanctorum Insula (Inglaterra, isla de los santos), el papa León XIII confirmó oficialmente el culto de 54 mártires ingleses. Esta decisión se apoya en el «caso excepcional» (casus exceptus) previsto por la legislación de Urbano VIII, validado por los decretos y los grabados autorizados por Gregorio XIII en 1584. No se requirió ningún milagro para esta beatificación, habiéndose probado formalmente el martirio histórico y el culto antiguo.
Posteriormente, varios miembros de este grupo de 54 fueron canonizados individualmente: - San Juan Fisher y Santo Tomás Moro fueron canonizados el 19 de mayo de 1935 por el papa Pío XI. - Otros 11 mártires de este grupo (entre ellos Edmundo Campion, Cuthbert Mayne, Juan Houghton, Roberto Lawrence, Agustín Webster, Ricardo Reynolds, Juan Payne, Lucas Kirby, Ralph Sherwin y Alejandro Briant) fueron canonizados el 25 de octubre de 1970 por el papa Pablo VI, dentro del grupo de los Cuarenta mártires de Inglaterra y Gales.
Los demás miembros del grupo de 1886 continúan siendo venerados bajo el estatus de Beatos.
Espiritualidad y legado
La fidelidad a la conciencia y a la unidad de la Iglesia, y la perpetuación de su memoria hoy en día.
La espiritualidad de los mártires ingleses se basa en una fidelidad absoluta a la conciencia personal y a la unidad visible de la Iglesia universal, simbolizada por la comunión con la sede apostólica de Roma. Frente al absolutismo real que exigía una sumisión religiosa total, ellos recordaron la distinción fundamental entre los deberes hacia el Estado y los deberes hacia Dios.
Su legado es inmenso para la Iglesia de Inglaterra y de Gales. Son considerados los padres de la restauración católica del siglo XIX. El convento benedictino de Tyburn (Tyburn Convent), situado en Londres muy cerca del antiguo lugar de las ejecuciones, perpetúa hoy su memoria mediante la adoración perpetua y la conservación de numerosas reliquias.
La fiesta colectiva de estos mártires está fijada el 4 de mayo. Esta fecha fue elegida en memoria del 4 de mayo de 1535, día en que los primeros mártires de la Reforma (los padres cartujos y el sacerdote secular John Haile) fueron ejecutados en Tyburn.
Preguntas frecuentes sobre Mártires ingleses de 1886 (54)
¿Quién fue Mártires ingleses de 1886 (54)?
Grupo de 54 católicos (obispos, sacerdotes, religiosos y laicos) ejecutados en Inglaterra y Gales entre 1535 y 1679 por su fidelidad a la Iglesia católica y al papa.
¿Cómo murió Mártires ingleses de 1886 (54)?
Mártires ingleses de 1886 (54) sufrió el martirio por la fe cristiana (17.º siglo).
¿Qué santos fueron contemporáneos de Mártires ingleses de 1886 (54)?
Entre sus contemporáneos figuran: Beato Juan de Jesús María, Ana de Jesús, Venerable Ana de Jesús y San Francisco de Sales (Obispo y Príncipe de Ginebra).
¿Cuáles son los otros nombres de Mártires ingleses de 1886 (54)?
Otras formas del nombre: John Fisher, Edmund Campion, Margaret Pole y John Forest.
Anexos y entidades vinculadas
Datos estructurados para la exploración: acontecimientos, milagros, citas, lugares, atributos, patronazgos y entidades importantes citadas en el texto.
Acontecimientos clave
- Época / muerte: siglos XVI-XVII
- Beatificación en 1886 por León XIII