Saint Lambert de Chézery

Saint Lambert naquit au bourg de Saint-Maurice en Dauphiné, de parents peu illustres selon le monde, mais fort recommandables par leurs vertus. Son père le mit aux études et destinait son frère Pierre de Tarentaise à continuer son petit commerce, et surtout à prendre soin d'un domaine qu'il avait près de son village. Ne se sentant nul goût pour la vie champêtre, et encore moins pour le monde, Pierre fit si bien auprès de ses parents, qu'ils l'envoyèrent aux études avec son frère Lambert.

Doués l'un et l'autre d'un esprit pénétrant, ils firent de grands progrès ; mais plus jaloux encore de se perfectionner dans la piété que dans la science, ils se portaient mutuellement à la vertu. Les religieux de Bonnevaux, monastère à trois lieues de Saint-Maurice, fréquentaient la maison de leurs parents ; Jean, abbé de cette communauté, inspira à ces jeunes gens le goût de la vie cénobitique et les attira à Bonnevaux.

Cependant Amédée III venait de fonder l'abbaye de Tamié en Savoie, et Pierre, qui brillait par sa science et par son éminente piété, fut demandé pour être le premier abbé de ce nouveau monastère. Lambert, qui l'y avait accompagné, fut l'émule de son frère dans la voie difficile de la sainteté. On ne vit jamais un religieux plus exact, plus scrupuleux observateur de la règle ; il ne mettait point de bornes à ses oraisons ni à ses austérités, et les plus fervents le regardaient comme leur modèle. Amédée III, connaissant le mérite de cet homme de Dieu, pensa que nul mieux que lui ne pourrait exécuter le projet qu'il avait formé de bâtir une maison religieuse dans la vallée de Chézery (Ain), et surtout que personne n'était plus propre que lui à la bien gouverner.

MARTYROLOGES. 133

Lambert partit en 1140 pour sa nouvelle destination. On travailla activement à la construction du nouveau monastère. Rien n'était plus édifiant que la vie de ces fervents solitaires : tout le temps qui n'était pas donné à la prière était employé à labourer la terre, à défricher les forêts que le prince leur avait concédées ; une partie de la nuit, loin d'être consacrée au repos, se passait à l'église ; leur nourriture était grossière, et encore ne mangeaient-ils qu'une fois le jour ; enfin ils ne semblaient avoir de corps que pour le macérer par la pénitence. Lambert était leur guide et leur modèle, et s'il l'emportait sur les autres par sa science et par sa dignité, il les surpassait aussi par la ferveur de sa charité, par son amour pour la pénitence et par son humilité.

Le temps où Lambert devait aller au ciel recevoir la récompense de tant de travaux était arrivé ; Dieu le visita par une maladie, pendant laquelle on vit briller encore d'un plus vif éclat les vertus qu'il avait puisées au pied de la croix. Enfin ce Saint, embrasé d'un amour ardent pour Jésus-Christ et d'une tendre dévotion envers la sainte Vierge, à laquelle il avait dédié son monastère en le fondant, rendit son âme à Dieu le 22 août 1154.

Tiré de l'Histoire hagiologique de Belley, par Mgr Depéry.