Saint Mammès (Mammerce)

Il n'y a point eu, dans tout l'Orient, de plus célèbre Martyr. Les Grecs l'appellent par excellence le grand Martyr. Ce fut en son honneur que Gallien, et Julien, depuis empereur apostat, entreprirent de bâtir des églises : mais Gallien, étant venu à bout de son entreprise, Julien ne put exécuter la sienne, saint Mammès ne pouvant souffrir qu'un si méchant homme eût la gloire de lui avoir fait un présent. Nicéphore parle d'une célèbre basilique de Saint-Mammès, à Constantinople ; et Suidas, d'un pont à Saint-Mammès ; il y avait aussi un temple de son nom, à Rome, où saint Grégoire le Grand, au jour de sa fête, prononça son Homélie XXXV sur les Évangiles. Ses reliques, au moins en partie, furent portées à Jérusalem ; et c'est de là que sainte Radegonde obtint le petit doigt de sa main droite, par un miracle que nous avons décrit dans la vie de cette Sainte. La ville de Constantinople fut aussi enrichie, dans la suite des temps, d'une si précieuse dépouille. Nous avons, dans Sursum, l'histoire de la tranciation, premièrement de l'os de la nuque, puis du bras, et enfin du chef vénérable de notre Saint dans la cathédrale de Langres, qui l'a pris pour son patron et son principal titulaire, à la place de saint Jean l'Évangéliste qui l'était auparavant. Pendant la tourmente révolutionnaire, l'os de la nuque disparut. Aujourd'hui la cathédrale de Langres ne possède plus que le chef du Saint et une faible partie du bras. Le chef est exposé dans un reliquaire en vermeil. C'est un don de Son Éminence le cardinal Mathieu, archevêque de Besançon, ancien évêque de Langres. Saint Mammès est honoré dans un grand nombre de paroisses de France, où on lui a dédié des autels et des églises. L'église dédiée à saint Mammès, dans la paroisse de Sceaux, au diocèse de Paris, possède un fragment de l'os du bras. De temps immémorial, la paroisse Saint-Mammès, au diocèse de Meaux, était un pèlerinage, où l'on se rendait pour invoquer le grand Martyr contre les maux d'entrailles et la rage. La paroisse de Saint-Mavieu, au diocèse de Bayeux, possède encore une relique assez considérable du saint Martyr : c'est un os de 17 centimètres. Une confrérie fut établie dans cette paroisse, au siècle dernier, en l'honneur de saint Mammès, et enrichie par le pape Clément XII :

1° D'une indulgence plénière le jour de l'entrée dans la confrérie, à l'article de la mort et le jour où l'on célèbre la solennité du Saint ;

2° D'une indulgence de 7 ans et de 7 quarantaines les jours de la Circoncision, du Saint-Sacrement, de saint Pierre, de patron du lieu et de saint Michel ;

3° D'une indulgence de 60 jours chaque fois que les confrères assisteront aux messes et autres divins offices qu'on a coutume de célébrer ou réciter en ladite église, ou feront les autres bonnes œuvres détaillées dans la lettre pénitentielle. La confrérie a été rétablie après la Révolution, le 19 août 1803.

Nous avons son histoire en vers, par Walofride Strabun, dans le tome VI des Anciennes leçons de Cantates. On la trouvera aussi dans la bibliothèque de Fleury, de la traduction de Raynard, évêque de Langres, qui fut celui qui apporta son bras de Constantinople. — Voir dans les Bollandistes, les actes du Saint, et surtout la Vie de saint Mammès par M. Labbé Tincoelin, dont nous nous sommes servi pour rectifier et compléter le Père Giry.