Saint Quirin de Tégerisée

Ce saint Quirin est le même que saint Cyrin ou Cyrions, dont nous faisons mention dans les actes des saints Marius, Marthe, Andifax et Abacum, au 19 janvier. D'après ses actes, à lui, transmis aux Bollandistes par les Bénédictins de Tegernsee, Quirin était fils de l'empereur romain Philippe, qui le premier aurait embrassé la foi chrétienne. Après l'assassinat de cet empereur par Dèce, l'impératrice Severs fut obligée de se cacher avec son fils Quirin. Le pape Fabien le baptisa à l'âge de sept ans ; mais vingt ans après, Claude II ayant appris qu'il restait un descendant du malheureux Philippe, le fit appréhender et jeter en prison ; c'est là que le visitèrent les nobles persans venus à Rome pour mettre leur or et leur charité au service des martyrs. Huit jours après cette visite, Claude II fit égorger son prisonnier sans bruit et de nuit.

Son corps, qui avait été jeté dans le Tibre, fut enseveli par des mains chrétiennes dans la crypte de Pontianus.

En 746, le pape Zacharie le donna à Albert, comte de Bavière, qui pour recevoir et honorer ces saintes reliques, fit construire le monastère de Tegernsee. Tous les documents que les Bollandistes ont eu entre les mains font Quirin fils de l'empereur Philippe, mais sans preuves ; il est à supposer que les bons moines allemands auront voulu ennoblir leur Saint pour le rendre plus recommandable. La tradition est respectable, mais à une condition : c'est qu'on puisse la rattacher à quelque chose, en suivre les anneaux de siècle en siècle. Cette pieuse invention, du reste, n'enlève rien au mérite de saint Quirin et à l'authenticité de ses reliques.

Il y a eu plusieurs saints illustres du nom de Quirinus, Cyrinus ou Quirin. Nous ne nous occuperons ici que des deux martyrs de Rome, mentionnés l'un le 25, l'autre le 30 mars par Baronius.

Le P. Cahier, qui jouit d'une autorité méritée pour les questions hagiographiques, fait cependant une confusion à propos des saints du nom de Quirin. Le martyrologe romain en cite en effet deux, l'un le 25 mars, et c'est celui qu'il faut distinguer par le surnom de Tegernsee, et l'autre le 30 mars ; ce dernier était tribun militaire sous Adrien, geôlier du pape saint Alexandre et père de sainte Balbine. Ses reliques furent envoyées en France par le pape saint Léon IX, qui en fit présent à sa sœur ; le prieuré de Saint-Quirin en Lorraine fut construit pour les recevoir. Son chef fut donné à la ville de Nuys, dans la région de Cologne. Mais ce sont les reliques de saint Quirin, martyrisé sous Claude, qui furent données au VIIIe siècle à l'abbaye de Tegernsee, en Bavière. Un hymne du moyen âge, que cite le P. Cahier lui-même, t. I, p. 368 de ses *Caractéristiques*, en fait foi, et l'auteur d'Outre-Rhin a eu raison de parler de saint Quirin, martyrisé sous Claude, au lieu de saint Quirin, martyrisé sous Adrien. Dans sa table des patronages, le P. Cahier distingue lui-même les deux saints, bien qu'il les confonde de nouveau dans la table hagionymique de la fin.

Les supplices endurés distinguent encore les deux saints du nom de Quirin : celui du 25 mars ou de Tegernsee seul fut décapité et jeté ensuite dans le Tibre. C'est sans doute du tombeau de saint Quirin, à Tegernsee, que découlait un baume miraculeux. Or, ce miracle du baume miraculeux découlant du tombeau de saint Quirin, ne suffit-il pas à expliquer la présence de bras et de jambes placés en ex-voto devant son autel à Tegernsee, sans lui attribuer le supplice des jambes coupées, dont le martyrologe romain et les Bollandistes ne parlent pas pour le martyr du 25 mars, tandis qu'ils le nomment à propos de saint Quirin du 30 ?

Cf. A.A. SS. — Nous reviendrons au 3 mai, dans les *Actes de saint Alexandre*, sur saint Quirin, honoré en Lorraine et à Cologne.