Sainte Bologne de Grand

Cette douce victime de la foi et de la plus belle des vertus naquit à Grand (Vosges), vers le milieu du IVe siècle. Son père était païen et sa mère chrétienne. Lorsque celle-ci mourut, Bologne était à peine âgée d'un an. L'enfant fut confié par son père au soin d'une nourrice et envoyée dans un château appartenant à la famille. Une tradition locale assigne l'emplacement de ce château non loin de Roocourt-la-Côte (Haute-Marne, canton de Vignory), sur une colline où l'on remarque les ruines d'une antique enceinte et l'orifice d'un puits maintenant comblé.

Sa nourrice était chrétienne, et elle se fit un devoir d'user de sa liberté pour élever l'enfant selon la loi de Jésus-Christ. Cependant Julien avait été proclamé César par son père, l'empereur Constance, et chargé en cette qualité du commandement général de l'armée des Gaules ; on comptait parmi ses lieutenants un païen nommé Ptolémée. Cet officier vint camper sur la Marne, à une station romaine appelée Darthé. Ayant eu occasion de voir Bologne, il fut épris de sa beauté et mit en œuvre promesses et menaces pour séduire la sainte époque de Jésus-Christ. Bologne lutta avec la grâce de Dieu contre Ptolémée ; elle méprisa les faux biens qu'il lui promettait, elle brava sa colère. Le lieutenant de Julien l'Apostat, désespérant de vaincre la résistance de la vierge, la fit lier à un arbre ; on la fouetta, on lui cassa les dents avec une pierre, et on lui fit un plus cruel outrage en la dépouillant de ses vêtements pour la suspendre sur un chevalet et pour brûler ses flancs avec des torches ardentes. Bologne fut ensuite enfermée dans un tonneau hérissé de pointes de fer à l'intérieur, et on la précipita du haut de la montagne de Roocourt. Le tonneau s'arrêta dans la prairie au bord de la Marne, et comme la vierge respirait encore, Ptolémée lui fit trancher la tête.

Avant la Révolution de 93, il y avait une croix commémorative à l'endroit où le tonneau de la Martyre s'arrêta, et une autre, dans le lieu où tomba sa tête. Les chrétiens recueillirent le corps de Bologne et lui donnèrent la sépulture à quelques cents mètres de Darthé. Lorsque le village fut rebâti, après sa destruction dans les guerres de Julien, il se groupa autour du tombeau et prit le nom de sainte Bologne elle-même.

En 1413, Louis II, cardinal de Bar, reconnut les restes sacrés et les plaça solennellement dans une châsse. La Révolution jeta dans la rue les ossements de la patronne de Bologne. Mais ils furent précieusement recueillis et replacés dans une autre châsse, avec l'ancienne bande de parchemin où on lit qu'une indulgence plénière est accordée à ceux qui visiteront l'église et les reliques de la Sainte, depuis les premières jusqu'aux secondes Vêpres de sa fête.

Extrait des Saints de la Haute-Marne, par M. l'abbé Gudard.