Notre-Dame de Beaune (Vierge de Bon Secours)

L'église Notre-Dame de Beaune, fille et héritière de Saint-Baudèle, la paroisse primitive, bâtie mais non pas achevée en 976, a été décorée par le pape Sixte IV du titre et des prérogatives d'Insigne Collégiale. À son chevet s'ouvre la plus grande des nombreuses chapelles qui rayonnent autour de ses nefs. C'était naguère la plus vénérable : sous sa voûte austère reposait l'image de la Vierge de Bon Secours, patronne et gloire de la cité. Cette image, en bois noir, taillée par une main inhabile, représente la sainte Vierge assise avec l'Enfant-Dieu sur ses genoux.

Là, chaque jour, les fidèles se pressaient pour implorer la protection de la Reine du ciel, et la Reine du ciel y versait en abondance ses grâces et ses faveurs. Un légendaire du XIIIe siècle, écrit par Pierre de Marcilly, doyen du Chapitre de la collégiale, docteur en théologie et censeur, contient le récit de vingt-quatre miracles opérés durant la seule année 1290. Ce sont, la plupart, des guérisons de paralysie ou de contractions incurables, et presque toutes ont eu lieu le samedi.

Ce n'était pas seulement de Beaune et des environs que les malades accouraient aux pieds de Notre-Dame : l'un des miracles du légendaire est en faveur d'une pauvre femme venue du fond de la Lorraine.

On apportait aussi sur l'autel de la Vierge-Noire les enfants mort-nés afin qu'ils puissent revenir à la vie et recevoir le saint Baptême; les malades retenus dans leurs lits demandaient les ornements qui entouraient la sainte image, afin de les toucher et d'être guéris; et, en reconnaissance des grâces obtenues, plusieurs faisaient de riches offrandes : des étoffes précieuses, des couronnes d'or, des anneaux rehaussés de pierreries.

Le temps n'a pas affaibli la piété des Beaunois : l'image, sauvée pendant la Révolution par une pieuse institutrice, est maintenant placée dans le transept, à la droite de l'autel majeur, et là, comme autrefois, on lui répète le cri d'amour et d'espérance : Marie, mater gratiæ.

En 1832, Beaune, menacée du choléra, eut recours à son auguste patronne, et fut délivrée du fléau. En reconnaissance, les fidèles élevèrent un nouvel autel à Marie et firent graver sur le marbre, en lettres d'or, le témoignage de cette insigne faveur. De même, en 1854, la cité se pressa aux pieds de sa « sauvegarde », porta en procession son image vénérée et échappa au danger. « Honneur de la cité et du monde, orbis et urbis honor », elle est représentée sur les armoiries de la ville, debout et le front nimbé d'or, portant son fils sur son bras gauche, et tenant dans sa main droite une branche de vigne avec un raisin.

Extrait de la Vie des Saints du diocèse de Dijon, par l'abbé Duplus.