Saint Donatien de Châlons

SECON ÉVÊQUE DE CHALONS-SUR-MARNE (136).

C'est une tradition constante que saint Donatien fut converti et baptisé par saint Pierre, qu'il fut donné par ce chef suprême de l'Église à Memmie comme diacre et comme compagnon, qu'il vint avec lui à Châlons, qu'il lui succéda immédiatement dans l'épiscopat de cette ville, et qu'il en fut le second évêque.

Nous lisons dans un manuscrit de l'église de Châlons un éloge court, mais le plus complet de saint Donatien : « Il immole chaque jour au Seigneur en holocauste non un corps étranger, mais son propre corps; il ne manque point à offrir l'auguste sacrifice de la messe; il célèbre la mémoire de la passion, qui nous a procuré le salut; il offre à Dieu une victime pour ceux dont il savait qu'il rendrait compte. La douce joie rayonnait toujours sur son visage. Une science très-étendue ornait son esprit; un fleuve d'éloquence coulait de sa bouche. Sa conversation était pleine d'agréments et de douceur. Il était mort à tous les plaisirs terrestres, et ne vivait que de délices spirituelles. On ne peut exprimer ni par écrit, ni par paroles ce que cet homme actif, appuyé sur un secours divin, enseigne par ses discours et par ses exemples. Il eut toujours devant les yeux sa faiblesse et son néant. Il disait sans cesse en gémissant avec le pauliniste : « Je suis pauvre et j'ai été toujours dans les travaux depuis ma jeunesse ».

Comment raconter les prodiges de son zèle? Il étendit et affermit singulièrement la foi chrétienne par ses sueurs et la sainteté de sa vie. On lui donne dix ans d'épiscopat, et il mourut, en 136, le sept des ides d'août. Il fut enterré dans le même lieu que saint Memmie, sous un marbre blanc.

Le 27 mai 1341, son corps fut levé de terre, avec celui de saint Domitien, son successeur, et déposé dans une châsse en argent par ce que l'on conserve dans la cathédrale de Châlons.

Extrait des *Bréviaires de la Champagne*, par M. Théod. Baluze.