Sainte Amalberge (Amélie)

RELIGIEUSE AU MONASTÈRE DE MAUBEUGE, EN BELGIQUE

40 JUILLET.

Malheureusement une obscurité profonde nous dérobe la connaissance des actes de religion et de charité que durent opérer des âmes animées de dispositions si chrétiennes. Ici encore ce n'est que par les résultats qu'il est permis de juger en particulier cette vie admirable de sainte Amalberge, qui brûlait pour Dieu du plus ardent amour. Qu'il suffise de rappeler, pour sa gloire et pour l'appréciation de ses mérites, qu'elle eut le bonheur de donner le jour à saint Aldebert ou Emebert qui, après la mort de saint Vindicien, gouverna avec sagesse les églises de Cambrai et d'Arras; à sainte Reinele, qui reçut la mort de la main des barbares et féconda par son sang innocent la terre qui l'avait vue naître, et enfin à sainte Gudule qui mérita de devenir la patronne de la capitale de la religieuse Belgique.

Lorsque sainte Amalberge portait dans son sein ce dernier et précieux fruit de son union, on rapporte qu'un ange, pour dissiper les frayeurs et les inquiétudes qui l'agitaient, lui apparut en songe, et lui révéla les futures destinées de cette illustre vierge, sur laquelle le Seigneur avait de grands desseins. « Bannissez de votre âme les angoisses et les perplexités qui vous fatiguent, lui disait-il, le fruit que vous portez est un fruit précieux. C'est Dieu lui-même qui m'envoie du haut des cieux vers vous : vous serez la mère d'une fille sainte : dès sa plus tendre enfance elle s'attachera aux œuvres de la piété et y persévérera jusqu'à la fin : sa vie sera courte, et elle arrivera promptement au terme de la bienheureuse éternité ».

Lorsque plus tard sainte Amalberge et son époux virent leurs enfants disposés à entrer dans la carrière sacerdotale ou religieuse, ils songèrent eux-mêmes à se retirer, d'un consentement mutuel, dans quelque monastère, où ils pussent se préparer tranquillement à la mort, et ne plus s'occuper que de la grande affaire de leur salut. Le bienheureux Witger alla au monastère de Lobbes. Sainte Amalberge se rendit dans celui de Maubeuge, qu'elle édifia par la pratique des plus belles vertus. Les regrets universels qui éclatèrent à sa mort, les larmes des pauvres qui l'appelaient leur mère, le témoignage que tout le monde rendait à sa piété sont le plus bel éloge de sa vie si sainte, si charitable et trop peu connue.

Son corps, transporté au monastère de Lobbes, fut enseveli dans l'église de Sainte-Marie, auprès de celui de son époux : des guérisons miraculeuses opérées à son tombeau augmentèrent encore dans la suite la haute opinion que l'on avait de sa sainteté. Durant les guerres, ses reliques, avec celles des autres Saints de cette illustre abbaye, furent mises en sûreté dans la maison de refuge de Binche et depuis lors on fit sa fête dans cette ville, comme à Lobbes, le dixième jour de juillet.

On représente sainte Amalberge, veuve, sous les traits et le costume d'une religieuse. Ou bien on forme à l'aide de sa personne, de celle de son mari et de ses enfants, ce qu'on appelle une famille sainte. Dans ce cas, la sainte veuve tient un rasoir pour rappeler qu'à la naissance de sainte Gudule, il fallait employer le fer.

L'abbé Destombes : Vies des Saints des diocèses de Cambrai et d'Arras.

SAINT PASQUAIRE OU PASQUIER, ÉVÊQUE DE NANTES. 235