Sainte Vitaline d'Artonne

Pendant que saint Martin gouvernait l'Église de Tours, la petite ville d'Artonne (arrondissement de Riom), en Auvergne, respirait le parfum des vertus de sainte Vitaline. Après sa mort, la renommée de sa sainteté parvint jusqu'aux oreilles de l'illustre archevêque qui voulut visiter son tombeau.

« Quand j'eus salué la Sainte et adressé ma prière à Dieu », nous dit-il dans son livre de la Gloire des Confesseurs, « j'entendis une voix sortir du tombeau et me demander ma bénédiction. Je m'empressai de le faire, puis je demandai à Vitaline si elle jouissait de la présence de son divin Époux ; triste, elle me répondit qu'elle en était privée pour quelque temps par suite d'une faute légère qu'elle avait commise pendant sa vie. Je me tournai alors vers ceux de ma suite et leur dis : Si cette pauvre Vierge qui s'est consacrée à Dieu dès ses plus tendres années, et dont les actions ont été si pures durant sa vie qu'elle a mérité de faire des miracles après sa mort, est néanmoins privée pour un temps de la vision de Dieu, par suite d'une faute toute légère qu'elle a négligé d'éviter, que deviendrons-nous, misérables pécheurs, qui buvons l'iniquité comme l'eau ? Puis je revins devant le tombeau de la Vierge, je ranimai son courage, et l'assurai que dans trois jours, elle serait conduite devant son céleste Époux, dont rien désormais ne pourrait la séparer.

« Elle apparut encore à plusieurs autres personnes, et leur rendit maints offices de charité : à l'archiprêtre d'Artonne, qui voulait donner un repas aux pauvres, elle fit découvrir une somme d'argent qui pourvut à toutes les dépenses ; à un autre prêtre, qui voulait satisfaire au même précepte de l'aumône, elle multiplia le vin de sa cave ».

La fête de sainte Vitaline se célébrait autrefois le 21 février ; quelques calendriers l'indiquent au 25 mai.

Saint Grégoire de Tours, Livre de la Gloire des Confesseurs, ch. 5.