Saint Ludan (Loudain)

Ludan naquit en Écosse, d'une famille illustre. Ayant perdu son père et sa mère, il prit dans son cœur la résolution de suivre de plus près les traces du Christ. Craignant, s'il restait dans sa patrie, d'y rencontrer des obstacles à son projet, après avoir répandu ses richesses dans le sein des pauvres, il quitta sa parenté et partit couvert d'un vêtement pauvre pour n'être point reconnu. Il visita le sépulcre du Christ, le seuil des saints Apôtres et d'autres saints lieux. Chemin faisant, il parvint, selon la tradition, au bourg de Nordheim, en Alsace, au commencement du XIIIe siècle.

Là, fatigué de la route, il se reposa sous l'ombre d'un arbre, fut réconforté et soulagé par un ange, et averti de l'imminence de sa mort; peu après il s'endormit paisiblement dans le Seigneur. Aussitôt son corps, privé de vie, répandit au loin une très-suave odeur; on trouva sur lui un billet indiquant son nom, sa naissance, sa patrie et sa pieuse vie. Sa sainteté, ainsi connue, on s'empressa de l'honorer comme il en était digne.

Comme il y avait deux paroisses dans le bourg sur le territoire duquel il était décédé, chacune d'elles voulait avoir son corps, jusqu'à ce que quelqu'un conseillât de prier Dieu de faire connaître sa volonté. Alors le corps du Bienheureux, étant placé sur un chariot et abandonné sans guide, le cheval qui le traînait se dirigea de lui-même à l'église de Saint-Georges. C'est dans cette église, agrandie plus tard en son honneur, que saint Ludan est honoré au milieu d'un grand concours d'habitants du pays et d'étrangers. Plusieurs personnes, dans différentes maladies, ont éprouvé son crédit auprès de Dieu.

Ajoutons quelques détails à ces paroles tirées du *Propre de Strasbourg* : Le billet trouvé dans la valise de saint Ludan portait ces mots : « Je suis fils du noble Hildebod, duc d'Écosse, et je me suis fait pèlerin pour l'amour de Dieu ». Après la mort de son père, il avait employé ses biens à des œuvres de piété et bâti, entre autres, un hôpital pour les étrangers et les infirmes de toute espèce. Son tombeau fut détruit dans la guerre des Suédois, en 1632; mais il a été rétabli depuis, et on le voit encore dans l'église qui porte son nom.