Saint Auspice de Toul

La date des écrits d'Auspice qui sont arrivés jusqu'à nous détermine à peu près celle de son épiscopat. Il gouverna l'Église de Toul vers le milieu du Ve siècle. Le rare mérite et la sainteté de ce prélat lui attirèrent l'estime de toutes les personnes qui le connurent ou qui entendirent parler de lui. Sidoine Apollinaire, qui fut évêque de Clermont, le comble d'éloges dans une lettre qu'il écrivit au comte Arbogaste, gouverneur de la ville de Trèves. Ce comte avait prié Sidoine de l'instruire de ses devoirs ; celui-ci lui conseilla de s'adresser de préférence à Loup de Troyes, et à notre Auspice dont il pourrait d'autant plus tirer de secours, qu'ils étaient ses voisins et que d'ailleurs ils possédaient toutes les qualités qui conviennent à leur caractère.

Arbogaste s'adressa donc à l'évêque des Leuc. Il en reçut une réponse, en prose alignée, que la tradition a conservée et dont les pensées et le style, en inspirant la piété, justifient parfaitement l'idée qu'Apollinaire avait donnée de son illustre ami. Après lui avoir exprimé le plaisir qu'il avait éprouvé de le voir à Toul et combien il avait remercié Dieu de lui avoir ménagé une telle jouissance, il le félicite sur sa naissance, sur sa famille, sur ses vertus ; il félicite la ville de Trèves d'être administrée par un personnage illustre à tant de titres, mais plus illustre encore par son dévouement à la religion de Jésus-Christ. Il lui recommande ensuite de conserver précieusement les dons qu'il a reçus de Dieu ; d'éviter l'avarice et la cupidité qui souillent les cœurs et qui, selon l'Écriture, sont la source de tous les maux.

Saint Auspice mourut vers l'an 487 ou 490 et fut enterré dans le cimetière de Saint-Mansuy où son corps fut trouvé sous l'épiscopat de Pibon. À la prière de ce prélat, Richard, légat du Saint-Siège, en fit la levée en 1107, et le plaça dans un lieu décent, avec une grande solennité. Ces reliques vénérables furent, de nouveau, reconnues et déposées dans une nouvelle châsse en 1401.

Les bréviaires les plus anciens lui ont donné le titre de Saint, et son office y était marqué le 8 juillet, parmi ceux du diocèse. Dans la liturgie nouvelle de Nancy, il est placé au 26 février.

Tiré de l'Histoire du diocèse de Toul et de celui de Nancy, par M. l'abbé Guillaume, chanoine de Nancy.