Saint Chlodulfe (Chloud)

Chloud, (Chloudulfus, Floudulphus), qu'il ne faut pas confondre avec saint Cloud (Clodouls) petit-fils de sainte Clotilde, était fils du bienheureux Arnoult, évêque de Metz, et de Dode.

Formé à la sainteté dès son enfance par les exemples qu'il eut sous les yeux dans la maison paternelle, il fut instruit dans les lettres et les sciences par les meilleurs maîtres, et fit de rapides progrès. Il remplit longtemps les premières charges du palais des rois d'Austrasie, et s'acquit une telle renommée de probité et de vertu, qu'après la mort de Godon, second successeur de saint Arnoult, il fut, malgré sa résistance, mis à sa place par le clergé et le peuple.

Revêtu du caractère épiscopal, lui qui avait vécu jusque-là dans le siècle, il parvint promptement au sommet de la perfection.

Sa sollicitude pastorale était extrême. Il visita souvent tout son vaste diocèse. Sa foi était admirable, sa doctrine remarquable, sa charité ardente ; il avait pour les pauvres les entrailles d'un père.

Il fit écrire la vie de son père, saint Arnoult, afin de repasser souvent les actions de celui dont il occupait le siège.

Voici un trait qui montre quelle était son humilité :

Saint Arnoult ayant donné aux pauvres non-seulement tout ce qui lui restait de biens, mais encore tous les revenus de l'Église, s'ils furent trouvés à lui venir en aide ainsi qu'aux pauvres. Le plus jeune, Ansegise, qui fut la tige de la seconde dynastie des rois de France, répondit : « Je me dépouillerai volontiers de tout pour suivre l'exemple que me donne mon père ». Au contraire, Chloud refusa et ne fournit à son père qu'un secours très-minime. L'auteur de la vie de saint Arnoult voulait omettre ce fait ; mais Chloud exigea qu'il fût rapporté.

Il gouverna quarante ans l'église de Metz, et mourut à l'âge de quatre-vingt-onze ans, en l'année 696. Son corps fut déposé dans le tombeau paternel ; mais, le 11 décembre 959, il fut transféré au monastère bénédictin de Lay, au territoire de Nancy, où il est resté jusqu'à la suppression des Ordres monastiques par la Convention nationale. Pieusement soustrait à la profanation, il est aujourd'hui conservé dans l'église paroissiale du même lieu, où il est l'objet d'une vénération toute particulière.

On le voit quelquefois figurer dans un groupe, en compagnie de son père saint Arnoult et de sa mère, sainte Dode.

Propre de Metz.